– У вас небольшой акцент, – заметила она. – Совсем легкий.
– Шведский.
– Ну да, конечно.
– Вы когда-нибудь бывали в Швеции?
– На самом деле у меня только что появилась реальная возможность. Может быть, я поеду в Стокгольм на церемонию вручения Нобелевской премии.
– Вы получили Нобелевскую премию по журналистике?
Она засмеялась:
– Было бы неплохо.
– Это красивейший город. Практически построен на воде. Я дам вам пару названий ресторанов, которые вы просто обязаны посетить. Вы любите рыбу?
– Люблю.
– Там великолепная рыба. Лучшая в мире.
– Лучше, чем здесь, в Лос-Анджелесе?
– Вы что, шутите?
– Здесь прекрасная рыба, – возразила она.
– Вот когда попробуете рыбу в Стокгольме, позвоните мне и посмотрим, что вы скажете тогда.
Салли посмотрела на него в упор. Отвези меня туда, говорил ее взгляд.
Джон улыбнулся и торопливо отвел глаза. Он наконец заметил официантку, сделал ей знак и заказал еще одну кружку бочкового пива.
Салли включила диктофон.
– Начнем, пожалуй. Вы не против?
– Конечно. Давайте, – кивнул Джон. – Я изо всех сил постараюсь не скомпрометировать себя. – Пиво подействовало, и даже слишком, понял Джон. Он выпил две кружки слишком быстро. Надо замедлиться. Сделай всего пару глотков из следующей, и ни капли больше.
Она выключила диктофон и отмотала назад. «…Постараюсь не скомпрометировать себя», – услышал Джон свой голос.
– Просто проверяю запись, – объяснила Салли и снова нажала на кнопку. – Итак, доктор Клаэссон, мой первый вопрос. Что повлияло на ваше решение заняться наукой?
– Я думал, вы хотите поговорить о нашем отделе и проектах, над которыми мы работаем.
– Я просто хочу, чтобы вы сначала немного рассказали о себе. Подойти к теме, так сказать.
– Конечно.
Салли ободряюще улыбнулась:
– Может быть, кто-то из ваших родителей занимался наукой?
– Нет, в нашей семье ученых нет. Мой отец работал в торговле.
– Он интересовался наукой?
Джон покачал головой:
– Вообще не интересовался. Он обожал ловить рыбу и играть в азартные игры – такие у него были увлечения. Здесь он был просто ходячей энциклопедией. Знал все об удочках, лесках, грузилах, наживках, поплавках, приманках, покере и беговых лошадях. Он мог сказать, в какой именно части реки собралась в данный момент рыба, и назвать поименно всех лошадей, участвующих в скачках почти по всему миру. – Он улыбнулся. – Наверное, можно сказать, что он серьезно изучил науку рыбной ловли и игр на деньги.
– Вам не кажется, что есть некое сходство между рыбной ловлей и методами научных исследований? – спросила Салли.
Джону хотелось одновременно и угодить журналистке, и направить разговор в нужное ему русло.
– Я думаю, моя мать оказала на меня куда большее влияние, – ответил он. – Она была учительницей математики – и всегда интересовалась абсолютно всем на свете. И при этом она была очень практичной женщиной. Сегодня могла, например, разобрать на части электрический двигатель, чтобы показать мне, как он работает, а завтра обсуждать со мной теологические сочинения Эммануила Сведенборга. Мне кажется, именно от нее я унаследовал такую любознательность.
– Похоже, от матери вам досталось больше генов, чем от отца.
Джон тут же подумал о Детторе.
– Возможно, – бесстрастно произнес он.
Как, черт возьми, Детторе мог ошибиться? Как? Как?
– Ну хорошо, доктор Клаэссон, а теперь не могли бы вы вкратце описать – ну, в общих чертах – проект, которым занимается ваша лаборатория?
