– Что-то случилось?
Дрю покраснела.
– Нет.
– Ты уверена?
– Уверена.
– Ты включила защитную реакцию…
Дрю тяжело вздохнула.
– А ты настоящая кость в горле.
Эдриенн сидела на краю кровати, продолжая ждать.
Дрю начала проверять оружие, которое хотела взять с собой, но не смогла выдержать пристального взгляда подруги.
– Ладно. Его темная магия… Она действует на меня сильнее, чем я предполагала…
– О? – Эдриенн приподняла бровь.
– Это все, что тебе нужно знать.
Ее подруга рассмеялась.
– При условии, что ты будешь предохраняться.
– Не думаю, что мне это понадобится, но да. Всегда.
– Хорошо.
– А ты?
– Каждый день, – серьезно ответила Эдриенн. – Я скорее умру, чем рискну забеременеть в этой дыре.
Дрю молча согласилась.
– Как у тебя дела с другим Воином Меча, Уайлдером?
Эдриенн лукаво усмехнулась.
– Скажем так, что из них двоих ты, возможно, имеешь дело с настоящим зверем, но Уайлдер отнюдь не из пугливых…
Она подмигнула.
– Он сам по себе зверь.
Дрю лишь фыркнула.
– Что ж, я рада, что ты развлекаешься, пока я разбираюсь с… с чем бы то ни было.
– Просто выполняю свой долг, – подмигнула Эдриенн. – Итак, со сколькими людьми мы выезжаем завтра?
Дрю пожала плечами.
– Со сколькими ты посчитаешь нужным. Мне нужно будет заглянуть в первую сторожевую башню, чтобы проведать Гаса. Посмотрим, сможем ли мы что-нибудь узнать там, а затем продолжим путь к источнику стали.
– И ты думаешь, это разумно? Показать духу, где мы добываем сталь, которая убивает их?
– Там не на что смотреть. Он не шахтер, чтобы понять, как все это работает, и, судя по рассказам моего отца, в настоящее время добыча ископаемых не ведется и не будет вестись какое-то время. По крайней мере, я докажу, что не имею отношения к их драгоценной железной руде. Кстати, чертов Колтан был тем, кто донес на меня…
– Что? – Эдриенн встала, сжав кулаки. – Какой ублюдок. Он как капризный ребенок, Дрю. Он не смог получить, что хотел, и решил избавиться от тебя?
– Похоже на то… Я не знаю, что с ним случилось. Он не всегда был таким.
– Твои братья повесили бы его за это. Меня все мучают мысли.
– Какие? – спросила Дрю, внезапно почувствовав усталость.
– Как преподать этому придурку урок. Ему нужно оставить тебя в покое.
– Я разберусь с этим, Эдри.
Подруга бросила на нее недовольный взгляд, но промолчала.
– Мои братья, наверное, описались бы от восторга, увидев Воинов Меча, – сказала Дрю.
– И Гас тоже, когда увидит их, – рассмеялась Эдриен. – Я рассказывала тебе, что он сказал на днях?
Дрю кивнула.
– Я была там. «Когда вырасту, стану рейнджером, как Дратос. И буду есть столько сыра, сколько захочу». Ставит себе великие цели.
Эдриенн фыркнула.
– Этот мальчишка, боги…
Поскольку Дратос приходился ему старшим кузеном, а девушки-рейнджеры – приемными сестрами, Гас любил восхвалять героев любого рода.
– Будет трудно держать его подальше от Талемира, – сказала Дрю.
– Ты действительно думаешь, что он настолько опасен?
– Он дух, Эдри. Ему нельзя доверять.
Ее руки дрожали, когда она завязывала веревки своего теперь уже набитого рюкзака.
– Я потеряла достаточно братьев. Не хочу рисковать еще и Гасом.
Эдриенн сократила расстояние между ними и обняла Дрю. Девушка в ответ прижалась к подруге, тяжело вздохнув, и ее плечи внезапно заболели, когда она попыталась расслабиться в объятиях Эдриенн.
– Мы все скучаем по ним, – прошептала генерал.
– Я знаю. – Дрю обхватила ее в ответ, прежде чем отстраниться. Она никогда не позволяла себе слишком сильно уходить в горе, потому что боялась, что оно может взять над ней верх. Она взяла себя в руки и кивнула генералу.
