На лестнице появилась Ким и, слегка нахмурившись, поглядела вниз. Пяти футов шести дюймов росту, она была полна девичьей грации – так и не скажешь, что ей уже двадцать восемь. А когда она бывала недовольна, то необъяснимым образом делалась еще привлекательнее.
– Я звонила тебе сегодня, как раз перед ленчем, – сообщила Ким, поигрывая прядями черных волос до плеч. Сегодня она надела простую белую футболку без рисунка и джинсы, подчеркивавшие узкую талию и привлекательную изящную фигуру. – Но у тебя было занято.
– Я общался с клиентом, – вздохнул он. – Ну, детка, ты же знаешь, как это бывает.
– И ты мне даже не перезвонил! – обвиняющим тоном произнесла Ким, не сводя с него больших карих глаз.
– Понимаешь, – произнес он заговорщическим тоном, – я просто не хотел испортить тебе сюрприз.
Она медленно подошла к нему, скорее заинтригованная, чем настороженная:
– Какой такой сюрприз?
– У меня вышла удачная поездка в Бристоль, – улыбнулся он.
Потом взял Ким за руку и притянул к себе, наслаждаясь физическим контактом. Она не сопротивлялась.
– Встречи прошли успешно?
– Более чем, – прошептал Нэйсмит и наклонился, чтобы вдохнуть запах ее волос.
– Ну не дразни меня. Расскажи про сюрприз.
– Ладно, – рассмеялся он. – Я заключил сделку, проработал все детали от начала до конца, а это будет означать для меня очень приличное вознаграждение. Думаю, мы могли бы провести долгий уик-энд в Риме.
– Ах, Роб, это же чудесно! – Взволнованная Ким сжала его в объятиях, потом обвила руками шею и посмотрела ему прямо в глаза. – Извини… ну, если я была немного не в духе…
– Забудь. – Он улыбнулся. – А теперь – бегом наверх и переоденься. Я приглашаю тебя на обед.
– Отлично! – рассмеялась Ким. – Не хочешь подняться со мной и помочь выбрать наряд?
Он долго и внимательно рассматривал девушку, потом медленно произнес:
– Заманчиво. Но ты же знаешь, что произойдет, если я буду наблюдать за тем, как ты переодеваешься.
Она повернулась и потупила взор:
– Я вовсе не…
– Знаю, – кивнул Нэйсмит, – но сперва я отвезу тебя пообедать в «Мирабель».
Он посмотрел, как Ким вприпрыжку поднимается по лестнице, и тихонько вздохнул. В такие моменты он искренне любил ее.
Он готовился к этой встрече, как и к любой другой. На настольном календаре Нэйсмита имелась запись: «Алан Питерсон, 9 утра, Бристоль». Дальше был набросан примерный план предстоящих переговоров. Цель встречи обозначалась как обсуждение с потенциальным клиентом возможности заключения выгодного контракта по поставке программного обеспечения. В целях конспирации Нэйсмит сложил в портфель несколько брошюрок и рекламных проспектов, однако всего неделю спустя после заключения блестящей сделки с «Мерентой» никого в конторе особенно не волновало, чем именно занимается Роберт Нэйсмит.
И такое положение дел его весьма устраивало, ведь никакого Алана Питерсона на самом деле не существовало.
Когда он встал и начал одеваться, Ким еще спала. Волосы ее были растрепаны после прошедшей ночи, но выглядела она такой невинной. Нэйсмит бережно накрыл обнаженное плечо девушки одеялом, вышел из спальни и тихо прикрыл за собой дверь.
Пора идти работать.
Утро стояло светлое и прохладное. Не желая по дороге помять пиджак, Нэйсмит повесил его над задним сиденьем и поежился. По радио как раз начинались шестичасовые новости. Нэйсмит сделал звук погромче и, пока выезжал из спящей деревушки на шоссе, слушал сообщения о пробках на дорогах. Сквозь нависшие над асфальтом деревья пробивался золотистый солнечный свет, а трасса была практически пустынна, так что Нэйсмит вдавил педаль газа в пол и наслаждался хорошей погодой и быстрой ездой. Все вокруг сулило успешный день.
