– Хлебом не корми, подавай всем сенсацию, – Джонатан встал и подошел к ней. – И что от тебя хотел наш Дикки?
– Не называй его так, ты же знаешь, он этого терпеть не может, – ответила Нэнси.
Познакомившись однажды, Джонатан и Ричард так и не подружились.
– Прежде чем уехать из Дэдли-Энда, он позвонил и пригласил меня на обед.
Джонатан приподнял бровь.
– И ты правда пойдешь?
– Мы не виделись пять лет, я не могу отказать старому другу.
– Старому другу? – насмешливо фыркнул Джонатан. – Поверить не могу, что он опять снизошел до нашей деревни. Мне казалось, мы все ниже его.
– Это было пять лет назад, – вздохнула Нэнси, – люди меняются и движутся вперед.
– Что ты говоришь!
Они уставились друг на друга. Первым отвел взгляд Джонатан.
– Мне надо сходить домой и переодеться.
– Зря ты так. Ричард может нам помочь.
– Каким это образом?
– Он хорошо знает Ротов и мог бы сообщить мне какие-нибудь сокровенные сведения об их жизни. А как еще нам взяться за расследование этого убийства?
– Например, выяснить как можно больше о жертве, – заявил Джонатан с видом крупного эксперта в деле расследования преступлений.
– Начинать с этого ничуть не хуже, чем с чего-то другого. А Ричард действительно может помочь.
– Надеюсь, что да. Только будь осторожна, Нэнси, хорошо? Я ведь знаю, как ты переживала, когда вы с ним расстались.
Она кивнула.
– Обещаю тебе.
А когда он ушел, посмотрела ему вслед, жалея, что все так внезапно усложнилось.
– Нэнси, иди сюда, расскажи Глории о ссоре, свидетелями которой мы стали в пабе, – позвала ее Джейн.
Девушка понимала, что эту историю ей сегодня придется рассказывать еще не один раз, но ничуть не возражала – ей требовалось отвлечься от мыслей об обеде с Ричардом.
* * *
Когда ближе к обеду Нэнси переступила порог «Белого лебедя», паб, как и вся остальная деревня, показался ей гораздо оживленнее обычного. Она увидела Лайзу, которая работала в газетном киоске, а теперь сидела с друзьями неподалеку с очередной командой журналистов и фотографировалась на ее фоне. Миссис Тейлор, директриса школы, в которой когда-то училась Нэнси, глядела в окно и зазывала без разбора всех, кто проходил мимо. На парковке остановилась патрульная машина, и все вытянули шеи, чтобы увидеть ее в окно. Кивнув ей, с уставленным пинтами пива подносом в руках мимо прошел мясник Пит и направился к столику в углу, где собралась компания мужчин, пытавшихся перекричать друг друга. В глубине зала Нэнси увидела даже преподобного отца Уильямса с бокалом хереса в руке, беседовавшего с деревенской торговкой цветами миссис Вуд. Создавалось ощущение, будто всем и каждому хотелось поговорить о том, что случилось в деревне.
– Нэнси, давай сюда! – позвала хозяйка паба Таня, дабы привлечь внимание девушки, видя, что та оглядывается по сторонам.
Нэнси двинулась к барной стойке, старательно огибая набившихся гостей.
– Кто бы мог подумать, что сегодня будет столько народу? Такими темпами на этом убийстве я заработаю целое состояние! – сказала Таня, так же радуясь произошедшему, как и Джонатан.
Нэнси понимала, что Таня не имела в виду ничего плохого, но все равно поморщилась от ее слов. Похоже, никто и не вспоминал о бедной Люси, и тут Нэнси пришлось напомнить себе, что из-за Ротов, отгородившихся от всей деревни, никто из собравшихся ее толком не знал.
– Ты ведь тоже была на этой вечеринке, да?
– Верно, была. И до сих пор не могу поверить, что это случилось на самом деле.
