– Там тропа к большой пещере… – объяснил капитан. – Заберутся повыше, там прямо в склоне горы пещера есть со множеством выходов. Там большая банда раньше базировалась. Мы ее четыре года назад ликвидировали… Кого тебе лучше видно?
Прапорщик Родионов повел винтовкой вправо и влево.
– Наша тропа скоро под склон нырнет… Правая группа скоро выше нас заберется…
– Дистанция какая?
– Тысяча шестнадцать метров напрямую до первой группы… Обидно, что не дальше…
– Они друг друга видят?
– Через минуту видеть не будут…
Горы донесли слабый звук взрыва.
– «Растяжка» сработала… – доложил прапорщик. – На нашей тропе четверо остались… На правой тропе взрывом обеспокоены. Остановились…
– Снимай самого красивого, кто больше понравится… Справа… – распорядился Самурай.
Выстрел последовал не сразу. После разговора снайперу требовались несколько секунд, чтобы восстановить дыхание, и еще несколько секунд, чтобы сбалансировать тяжелый и длинный ствол. Мощный глушитель сработал на «отлично» – звук был очень слабым, заметно слабее, чем у привычного «винтореза», хотя крупный калибр обещал вроде бы громкий звук.
– Нет… Надо с ножек стрелять… – сказал прапорщик. – Ствол болтает… Не в тот глаз, понимаешь, попал…
Он, кажется, расстроился из-за своей оплошности.
– Что они? – поинтересовался реакцией преследователей Самурай.
– Не сразу среагировали… Я бы еще одного, может, успел снять… Хотя отдача сильная, прицел сбивает… Если говорить о скорострельности, то с «винтореза» можно стрелять быстрее… Сейчас залегли… Переползают за камни… Хорошо ползут… Задницы, как флаги, торчат… Можно, командир?
– Работай…
На подготовку ко второму выстрелу времени ушло меньше. Выстрел прозвучал так же аккуратно. Со стороны или издали вообще было бы трудно по звуку определить такого стрелка.
– Там у них снайпер полз… Я ему винтовку разбил… СВД[10]…
– Что они?..
– Сползают. Идут на соединение с первыми…
– Значит, «растяжку» я поставил не зря… Все пойдут за нами… – решил Самурай.
– Будет и мне работа… А они теперь без винтовки… Пусть снайпер из пистолета стреляет…
* * *
– Вперед! Считаем шаги…
Чтобы марш не казался слишком утомительным и отвлекалось внимание от самого процесса передвижения, капитан Рудаков учил своих подчиненных считать шаги до тысячи, потом начинать снова. Знал по опыту, что сначала удается раза три-четыре до тысячи сосчитать, потом начинаешь считать уже машинально, забываешься и ловишь себя на том, что сбился, и уже за вторую тысячу перевалил. Начинаешь считать снова. Почему-то так километры пути всегда давались легче.
Марш продолжался почти в том же темпе. Разве что чуть-чуть медленнее пошли, но это естественно, потому что тропа стала заметно круче. А вскоре предстояло идти еще медленнее – там, впереди, лежал такой же крутой спуск. Спускаться всегда сложнее, чем подниматься. При подъеме только ноги устают и дыхание нарушается. А при спуске при каждом шаге смотришь, куда ногу поставить. Не туда поставишь, и уже не будет надобности беспокоиться о дыхании, потому что дышать перестанешь совсем…
И этот марш выдался одним из тех редких, когда Самураю не приходилось подгонять подчиненных. Ему самому хотелось, чтобы они шли медленнее и предоставили возможность погоне догнать их или хотя бы сократить дистанцию.
Снайпер прапорщик Родионов по-прежнему старался контролировать ситуацию вокруг, а не только позади. И ему доставалось на марше больше, потому что после задержки необходимо было догнать общую группу, ведь не группа же должна была его ждать. А постоянное отставание и последующее стремление догнать сильно сбивало дыхание. Но у Родионова была соответствующая подготовка, с которой солдаты равняться не могли. А сам он, понимая собственную задачу, терпел, к тому же радость от новой винтовки и желание использовать ее уже сейчас, пусть даже больше как наблюдательный прибор, помогали прапорщику в минуты усталости…
