– Раймон, они убили Охотника! – проревел Сэм, только сейчас поняв, что означали эти выстрелы. Увидев, что тот не отвечает, Сэм выхватил оружие, оттолкнул в сторону Неила и бросился к рубке управления.
– Вернись! – крикнул ему вслед Раймон, но было уже поздно. Сэм в несколько шагов очутился рядом с Ширрой, которая все еще не могла прийти в себя, и грубо схватил ее за плечо.
– С дороги, шлюха! – в бешенстве проревел он и попытался оттолкнуть ее.
Эрна в ответ уперлась руками ему в грудь, но, видя, что он не отступает, попыталась укусить его за руку.
– Ах ты…сучка, – Сэм отдернул руку и схватил ее за шею. Затем с силой ударил ее головой о стену и за волосы оттащил в сторону.
– Туда нельзя, – кривясь от боли, крикнула она. – Капитан за…
– Заткнись! – Сэм ударил ее ногой в живот и ворвался в рубку управления. Остановившись почти на середине, он столкнулся с несколькими мужчинами, которые в напряженных позах находились за пультом управления. Один из них держал в руке оружие и, судя по всему, был полон решительности, если понадобится снова пустить его в ход.
– Где Охотник? – сдавленно проговорил Сэм, едва сдерживая душившую его ярость.
– Какого черта! – раздраженно крикнул мужчина с пистолетом в руке, – Кто вам разрешил сюда войти? Дел, Лик, выведите его отсюда! – приказал он своим людям.
Но прежде, чем названные парни успели подойти к Сэму, он быстро осмотрел помещение и увидел в углу рубки управления бесформенное и неподвижное тело Охотника с несколькими внушительными по размерам ранами. Голова его исчезла, два глаза валялись на полу, в то время, как третий держался за коготки неподвижной конечности.
– Кто стрелял? Это же Охотник! – Сэм повернулся к мужчинам, и его перекошенное яростью лицо заставило их насторожиться.
Правда, они не понимали причины такого бурного поведения, и один из них, ничего не подозревая, указал на мужчину с оружием.
– Капитану удалось прикончить эту тварь прежде, чем она успела добраться до нас, – с облегчением и удовольствием в голосе добавил он. – Это чудовище прожгло дверь и, видимо, собиралось проделать то же самое и с корпусом корабля, – закончил он, разглядывая лицо Сэма.
– Это точно?! – взвизгнул Сэм.
– Да, – подтвердил капитан и немного помедлив, опустил оружие. Спрятать пистолет он не решился.
Сэм в ответ что–то промычал и хотел было броситься на него, но чьи–то сильные руки схватили его за плечи и оторвали от пола. Вообразив себе, что это люди капитана напали на него, он принялся было яростно отбиваться, но холодный голос Раймона остудил его пыл.
– Остынь, Сэм,– сдержанно проговорил он, сжимая его все сильнее. – Лишний шум нам ни к чему.
– Это что…ваше животное? – запнувшись на секунду, спросил капитан.
– Да, сэр,– вместо Раймон ответил Норт, который тоже был здесь и помогал своему боссу удерживать разбушевавшегося Сэма. – Мы поймали его на одной планете и собирались переправить в институт ксенологии, – он натянуто улыбнулся и незаметно ударил Сэма кулаком в бок. – Перестань орать, – прошипел он ему в ухо.– Если они что–то заподозрят, нам придется плохо.
– Что ж, – с сомнением в голосе проговорил капитан, переводя взгляд с мертвого Охотника на дергавшегося Сэма, – жаль, что так получилось, но вы должны нас понять.
– О, все в порядке, сэр, – заверил его Раймон и попытался вытащить Сэма в коридор. Но тот, словно что–то на него нашло, вырвался из его цепких объятий и крикнул, обращаясь к мертвой, бесформенной груде, лежавшей в углу рубки управления:
