- Неплохо, - удовлетворенно произносит чей-то голос. – Ты довольно медлительна, но не безнадежна. Наконец-то хоть что-то интересное.
- Кто вы?! – кричу я, раздираемая злостью, страхом и каким-то смутным чувством узнавания.
- Всего лишь старый друг, - с холодной насмешкой отвечает он.
Мир кружится перед моими глазами, словно я вновь кружусь на карусели, крепко обхватив деревянного коня за шею, и мама с папой терпеливо ждут меня, а сестры, совсем еще малышки, капризничают и просятся тоже покататься. Воспоминание проносится передо мной и я удовлетворенно улыбаюсь. Это был хороший день. Замечательный.
Тошнота подкатывает к горлу, слепящий свет заставляет меня покрепче зажмуриться, слезы льются по щекам. Наконец, все останавливается и я открываю глаза. Передо мной, с тревогой, исказившей красивое лицо, стоит.. Атрей?
- Атрей?
Не помня себя от восторга, я бросилась к нему. Весь мир остановился на мгновение и я нашла покой в объятиях чародея. Все остальное вдруг стало неважно. Я здесь и он здесь. Что еще может иметь значение?
- Лия, ты в порядке? – шепнул он мне.
Я лишь кивнула. Сдавленные рыдания клокотали где-то в груди, не давая вымолвить ни слова. Атрей только молча прижал меня покрепче к себе, слегка покачивая, как расстроенного ребенка.
Секунды утекали сквозь пальцы, превращаясь в минуты, а мы все стояли и стояли. Наконец, я оторвалась от чародея и, отводя взгляд, прогнусавила:
- Спасибо. Я просто переволновалась немного. Ну, столько всего, - я неопределенно помахала рукой в воздухе, дескать и то, и это, сплошные стрессы.
- Возьми, - чародей протянул мне белоснежный носовой платок. – Ты помнишь, что с тобой произошло?
- Да, - пробормотала я, утирая слезы.
Надо же, я вновь в доме Атрея, стою в гостиной, как ни в чем не бывало. Словно и не было этих нескольких дней.
– Меня выбросило в пустыне, а потом я встретила.. – начала было я, расправляя складки на сорочке.
- Постой, ты разговаривала с живыми существами?
- Ну, да. Я знаешь ли, говорящая. Не светская дама какая-нибудь, но разговор поддержать могу, - а вот это немного обидно было. Может, я и простая девушка из маленького городка, но не совсем дикое существо все-таки. – Погоди, а почему на мне ночнушка и халат?
Чародей одарил меня удивленным взглядом и слегка приподнятой густой бровью.
- Я думал, тебя в первую очередь заинтересуют какие-то другие вещи, например..
- Нет-нет, - бессовестно перебила его я. – На мне должен быть мой восточный наряд, который позавчера наколдовал Броня. Я.. Я ведь..
- А вот это уже интересно. Сколько, по-твоему, времени прошло?
- Точно не скажу, - призадумалась я, - Я очнулась поздним утром, потом бродила по пустыне, потом нашла Бронна, потом был шатер, верблюд, ночлег и утром мы приехали в город. Нашли родных Зейнаб, Броня наколдовал портал, я оказалась на пустом корабле, потом магия и столб света, и вот я здесь. Получается, дня два, - подумала и добавила неуверенно, - Примерно.
- И ты все эти два дня была где-то в пустыне? – настойчиво спросил чародей.
- Да, - слабо кивнула я, начиная понимать, что чего-то не понимаю.
- Лия, вчера ночью в кухне ты потеряла сознание. На тебя была совершена магическая атака.
- Но ведь дом защищен, - растерянно возразила я, пытаясь осмыслить сказанное. – Надежная защита, через которую никто не пробьется.
- Удар был нанесен изнутри, - объяснил он. – Никакая защита в мире не может спасти, если есть потайной ход, о котором врагам известно.
