- Был, — не стал отрицать тот.
- Значит, ты можешь покидать этот мир?
- Могу, — ответил тот. — Но только в определенное время, а это не каждый день бывает.
Я нервно затопталась на месте, тиская в руках солнцезащитные очки.
- А когда это будет в следующий раз?
- Не скоро, — уклончиво ответил Терентий.
- А когда наступит тот час, ты меня возьмешь с собой? — всхлипнула я.
Вновь жалость проскользнула в глазах мужичка. Посмотрев на меня в упор с минуту, он кивнул.
- Возьму, обязательно, возьму, — сказал он.
А мне почему-то показалось, что сказал он это только ради того, чтобы утешить, как-то успокоить меня.
- Спасибо, — прошелестела я похолодевшими губами.
Холодно, отчего-то мне стало так холодно, а кофта осталась в избушке. Проведя лихорадочно дрожащими руками по плечам, я развернулась и не попрощавшись побрела обратно. Пойду, может Шиш чаем горячим напоит.
Терентий посмотрев мне вслед, свернул к небольшой лавчонке, откуда только что вышел какой-то тощий мужик, и едва завидев меня, тут же рванул обратно в дверь. Спасибо, хоть не орал во всю глотку «Памагите»!
- Ты где была? — бросился ко мне домовой, едва я переступила порог избушки.
- Гуляла, — сдавленно произнесла я, изо всех сил силясь не зарыдать.
Шиш бережно усадил меня за стол, придвинув стул, как истинный джентльмен, и засуетился как старая бабка.
- Замерзла же! Вон, как всю колотит! Сейчас чай налью!
Тут же большая чайка горячего, ароматного чая по волшебству появилась у меня перед носом.
- Варенья бы надо… малинового! — домовой исчез, чтобы появиться вновь, держа в руках склянку с вареньем.
И вот я уже пью горячий чай в прикуску с малиной и роняю горькие слезы, под удивленные взгляды Шиша и Васи.
- Что случилось? — спросил малыш, придвигаясь ближе. — Тебя кто-то обидел из деревенских?
Я истерически хохотнула. Ага, как же! Осмелились бы разве? Они как трусливая свора по углам только от одного моего вида шарахались, чуть ли не в обмороках от ужаса.
- А что же тогда? — правильно рассудил мой смех Васёнок.
- Ничего, Васенька, ничего, — прошелестела я, и чтобы не завопить в голос, сунула в рот ложку варенья.
А вот домовой, видимо понял что у меня на душе творилось, или как обычно, мысли мои прочел, паразит.
- Ага, все понятно! — холодно вымолвил он, скрестив руки на груди, вперивая в меня алый взгляд. — Сбежать, значит, решила? Думала, если дом тебя отпустил, то сможешь уйти?
Я не ответила, лишь мысленно зашипела. Вот же гад, все-таки в мысли влез!
- Так вот, Марфа, ничего у тебя не выйдет, — все тем же холодным тоном произнес Шиш. Пламя в печке яростно полыхнуло, а лампа под потолком вспыхнув, наоборот погасла.
Даже как-то жутко стало, я замерла с поднесенной ко рту ложкой варенья, а Васёнок сжался в комочек.
- Почему? — робко пискнула я.
- Потому что, — рявкнул Шиш и исчез.
- Обиделся, — констатировал Васёнок, слезая со стула.
Обиделся? Ха, подумаешь, какая цаца! Сердито засунув ложку с вареньем в рот, я раздраженно отхлебнула чай.
Мальчик тем временем достал из кладовки упаковку желтых свечей и расставив их в высокие стаканы, зажег.
- Так светлее, правда? — склонил голову на бок, улыбаясь.
От этой честной, светлой улыбке у меня даже как-то на душе стало легче и теплее.
- Правда, Васенька. Я даже не заметила, что на улице стемнело… спасибо.
Просияв улыбкой, мальчик взял кусок остывшей пиццы и вышел на улицу. Набросив на плечи кофту, я последовала за ним. Не хочу сидеть в доме в противным домовым. А на улице розовый закат, тихое пение соловья и кваканье лягушек в пруду, или быть может болоте. Так мы и просидели с Васёнком до первых звезд на небе.
