Все, думаю, не будет у меня ученика! Ан нет! Тот, первый, который сирота, другу помочь решил. И тоже начал заклинания учить, да способности развивать. Я уже было обрадовался, как он вдруг взял и подсмотрел из любопытства, что с первым, с путешественником, стряслось. И тоже огонька магмовского перепугался. Так я снова остался без ученика!
– А твои студенты? – рыцарь говорил коротко. Фразы были четкими, выверенными, как удары меча, и точно бьющими в цель.
– Да что ты?! Студенты!.. Обыкновенные дети фермеров и торговцев. Для них моя школа – единственная возможность хоть чему-нибудь научиться в жизни. Способностей же у них… – маг покачал головой.
– И что теперь? – прервал его Эренгор.
– В конце концов, эти двое снова решили, что магия – это хорошо, но нужен учитель. Созрели ребятки! Молодцы, но… Мне-то нужен только один ученик! Так что накрыл их пока одеяльцем, а сам думаю, – Мохан показал другу небольшой, размером с кулак, магический кристалл. В нем отражались двое мальчишек, сидящих за столом друг напротив друга. У одного из них – худого шатена с узким, вытянутым лицом – был открыт рот, словно он говорил о чем-то и застыл посреди фразы. Второй, курносый загорелый крепыш с короткими светлыми волосами, очень внимательно смотрел на собеседника, немного наклонив голову к правому плечу.
– Ты их заморозил?
– Нет, замедлил только. Для них и полчаса не прошло, а родственники их уже отпели и оплакали – три месяца, как мальчишки из дома ушли. Видишь, он говорит что-то? К концу фразы у них зима закончится и начнется весна. Тогда-то я и войду к ним, чтобы взять одного из них учеником. Вот только кого?
– А вообще, забавные они пацаны, – Мохан отхлебнул эля и продолжил: – Необразованные только – до сих пор магию колдовством называют… И способности у них разные, у каждого свои. А еще – ты представляешь – в их мире, ограничивающем любого лишь двумя видами магии, каждый из них пользуется тремя!
– Уникумы?
– Нет, они каким-то образом задействуют способности друг друга… У одного, например, перемещения и магическое виденье, а у другого – врачевание и ментальная магия. Так вот первый теперь тоже лечит, а второй – предметы передвигает. Вот и выбери из них одного самого достойного!
– Нехорошо это! – покачал головой Эренгор.
– Да чего уж тут хорошего!..
– Я не о том. Ты их вырвал из привычной жизни. Одного ты выберешь, а куда второй вернется? Короче, бери обоих. А там разберешься, кто из них лучше.
– Веришь, я бы с радостью взял их обоих! Но ученик у меня может быть только один. Не я придумываю правила, не мне их и нарушать!
– Хорошо, ученик один. А кандидатов в ученики? Их у тебя может быть тысяча.
– Да, ну и что? Ты предлагаешь… Кандидатами? Обоих? – и маг замолчал, погрузившись в размышления. – А вообще, интересная мысль! Узнать их поближе и выбрать лучшего… Думаю, я так и поступлю! Ну, спасибо за дельный совет! С меня причитается! – Мохан жестом подозвал девушку с кувшином эля.
У мага заметно поднялось настроение. Наконец-то он увидел путь к решению проблемы, многие месяцы не дававшей ему покоя. На душе стало легко и спокойно.
– Главное, – сказал Мохан, отпивая из кружки, – чтобы их дружба не создала дополнительных хлопот.
– Не беспокойся. Обязательно создаст! – приободрил его Эренгор.
