– Извините, вам помочь перейти дорогу?..
Старушка, услышав мой вопрос, вдруг умолкла и растянулась в полуулыбке, задав мне какой-то странноватый, на мой взгляд, вопрос: «Сынок, кого ты видишь перед собой?».
– Пожилую женщину. – Промямлил я, невольно начиная краснеть. Черт, может и не нужна была ей помощь вовсе, а я тут влез?..
– Прекрасно, сынок. Да, переведи меня, пожалуйста, через дорогу… – Продолжая улыбаться, старушка резво накинула четки на руку, словно браслет, и протянула мне освободившуюся руку, про которую можно было сказать «кожа да кости». Я вежливо улыбнулся и, бережно взяв старушку за руку, повел вперед. Половину пути нам пришлось переходить уже на красный свет, причем водители почему-то сигналили нам, чтобы мы шли быстрее. Я же не мог идти быстрее, так как старушка кое-как переставляла свои ноги. Я мысленно разозлился и послал куда подальше всех этих нетерпеливых мужланов, которым, кажется, совсем плевать на старую женщину и на то, что идти быстрее она не в состоянии. «Черепаха чертова! Ходи быстрее!..» – Донеслось из одного автомобиля, пронесшегося сзади нас. Не понял. Они совсем стыд потеряли? Как можно кричать такое бедной старушке?! Или… они кричали мне? Непонятно…
– Может Вам еще чем-то помочь? – Вежливо поинтересовался я, когда мы, наконец, оказались на другой стороне дороги.
– То, что ты нашелся, уже само по себе – великая помощь моей хозяйке. – Бабушка снова улыбнулась своей странной улыбкой. Я расслабил руку, но она почему-то продолжала держать ее, причем довольно крепко.
– Какой хозяйке? – Я вежливо улыбнулся, хоть и ничего не понял. И вообще, старушка начинала рождать во мне не особо хорошие чувства. Вдруг ее рука сжала мою ладонь так, что я почувствовал боль. Аж до хруста. Что за?! Откуда у старушки такая нереальная силушка?.. Старуха улыбнулась мне. Ее рот пополз в этой страшной улыбке далеко по сторонам, на какое-то мгновение, сделав ее черты лица совсем нечеловеческими.
– Ты знаешь, что обладаешь очень хорошими способностями? Моя госпожа будет тебя ждать. Твои ноги сами принесут тебя к ней… – Говорила старушка вкрадчиво, но довольно живо. Когда она открывала свой беззубый рот, временами наружу высовывался тонкий дрожащий язык, раздвоенный на конце. Я стоял как вкопанный, и обомлело, глядел на старушку, на глазах превращавшуюся в нечто пугающее. Она смотрела мне прямо в глаза, хоть и была слепа. Да и слепые глаза ее теперь выглядели больше змеиными, чем человеческими…
– Кто ты? – Голосом, осипшим от некого страха, сковавшего меня изнутри, выдавил я. Неужели, только я один вижу ее? Теперь понятно, почему водители кричали мне поторапливаться на дороге. Никакой старушки они не видели…
– Всего лишь одна из Духов, служащих госпоже. – В широком оскале разинутого рта я разглядел четыре змеиных клыка. Вот это бабушка, черт подери…
Мою ладонь, которую сжимала старушка-Дух, вдруг обожгло просто невыносимой болью. Я вскрикнул и невольно дернулся. Старушка, наконец, выпустила мою руку, Я тут же поднес ее к лицу, рассматривая, чего такого она сделала с моей бедной ручонкой. Внешне абсолютно никаких следов… Когда же я поднял взгляд обратно, чтобы высказать этому странному Духу все, что я думаю о нем и о его хозяйке, которую знать не хочу, никакой старушки рядом со мной уже не было. Да, отлично! Исчезла в лучших законах жанра!
Настроение мое, увы, подпортилось, и к Саше я отправился со смешанными чувствами. С одной стороны, кажется, ничего такого не случилось. С другой стороны, эта странная бабушка-змея и ее разговоры о госпоже не давали покоя…
