Ему не в чем было упрекнуть Алису – она не навязывалась, не пыталась поговорить, не звонила и не писала. И он часто думал о ней, как это не парадоксально. Глупо надеяться, что она отступила.
- Иди к черту, - отмахнулась Катерина, когда он в сотый раз попросил ее следить за тем, как проходит розыгрыш. – Как будто тебе не все равно. Лучше думай о том, что с завтрашнего дня у тебя целых три дня отпуска.
- О да, - проворчал Ник, - отдохну на полную катушку.
- Проведешь время с Сэм, а это важнее.
Катерина права, ранним утром он рванет в Подмосковье, туда, где живут Маша с мужем. У него там тоже дом – по соседству с их участком. С помощью друзей летом он сдавал его дачникам, но теперь те съехали, и Михаил обещал, что к его приезду там будет тепло и чисто.
Интересно, как встретит его Саманта? Маша уверяла, что девочка у них освоилась и играет с Тонечкой. Ник планировал провести в деревне два дня, а потом вернуться в Москву. Катерина все же выбила ему хороший контракт: всего несколько выступлений в неделю в элитном клубе, за приличное вознаграждение. Останется время и на дочь, и на то, чтобы подумать о собственной школе танца.
Перед выступлением Ник привычно осмотрел зал. Кольнуло неприятное предчувствие – Алисы нигде не видно. И что задумала эта несносная девчонка? Ему пришлось сосредоточиться на танце, пилон не терпит ошибок, а Ник не мог позволить себе получить травму из-за посторонних мыслей.
И после выступления Алиса в зале не появилась. Переоделась так, что ее не узнать? Но зачем?
Объявили розыгрыш лотереи. Ник мрачно смотрел в зал из-за кулис. Случилось что-то из ряда вон выходящее, если Алиса проигнорировала финал конкурса. Или это и есть ее план? Только какой в нем смысл?
Победительницей стала девушка лет двадцати, скромная шатенка с короткой стрижкой.
- Успокоился? – спросила Катерина, когда все закончилось.
- Если бы… - пробурчал Ник.
Ему бы радоваться, что его оставили в покое, выкинуть Алису из головы и заняться собственными проблемами. Вместо этого, едва вернувшись домой, он набрал ее номер.
Алиса долго не отвечала, и Ник собирался дать отбой, когда в трубке раздалось еле слышное:
- Да…
- Привет, лиса Алиса.
- Это ты? – Ее голос звучал хрипло. Спала, что ли? – Хочешь поблагодарить за сегодняшний вечер? Не стоит. Я же говорила, что обойдусь и без мастер-класса.
Она закашлялась, и Ник понял, почему Алиса осталась дома. Она заболела. Правда, ее ерничанье отбило всю охоту сочувствовать.
- Как ты себя чувствуешь? – спросил Ник из вежливости. Он сам позвонил, некрасиво просто прервать разговор.
- Прекрасно, - соврала Алиса.
- А если правду, ради разнообразия? – не выдержал он. – Впрочем, мне все равно. Ты не пришла на финал, и я… Да, можешь посмеяться, это меня беспокоило.
Вместо смеха в трубке раздался тяжелый вздох.
- Мне хреново, - прохрипела Алиса. – У меня температура. И горло болит так, что трудно говорить.
- Тебе что-нибудь нужно? – вырвалось у Ника прежде, чем он сообразил, кому предлагает помощь.
«Сейчас эта лиса выдаст, что некому подать ей стакан воды и попросит приехать», - подумал он, прикрывая глаза.
- Нет, что ты! У меня все есть, - ответила Алиса. – Горничная исполняет любой мой каприз, мама по часам дает лекарство, папа ездит в аптеку, кот лежит в ногах вместо грелки. Спасибо, не беспокойся.
- Ну и славно… - пробормотал Ник с облегчением. – Выздоравливай, Алиса.
