– Я жду ответа. Почему ты следишь за мной?
– Х-х-хорррошшо, я-а фсё-о-о р-р-рас-скажу-у-уу, – сдался парень. – Фсё-о по-олучилось та-ак н-е-елепо, и я-а признаю-у вину-у сво-ою-у.
– Хватить болтать! – рявкнул Ледан. Но отпустил горло парня, чтобы тот мог говорить. – Выкладывай начистоту. Почему идёшь за мной? Кто ты?
– Хорошо – хорошо, – заторопился невезучий преследователь, жадно хватая воздух. – Я расскажу. Понимаешь, я увидел гадура и удивился. Насколько известно, аборигены не покидают резервацию. И я пошёл за ним. Но вскоре тот исчез во дворе многоэтажек.
– Дальше.
– Затем я увидел, как прибыли копы. А перед этим слышал крики женщины. Когда полицейские вывели тебя, я предположил, что ты как-то причастен к событиям с гадуром, и последовал за тобой.
– Зачем? – требовательно спросил Ледан, наступив коленкой на спину незнакомцу, отчего у парня спёрло дыхание.
– Прекрати. Возможно, мы занимаемся одним делом, – прошипел тот, едва не задыхаясь. – Отпусти и давай поговорим.
Хм. Рассказ вполне правдоподобен. Вряд ли парень специально готовил блеф на случай провала. Любителя вычисляют по мелким оплошностям. Но глаза и уши профессионала фиксируют несоответствие.
А если мы занимаемся одним делом? Появится новая информация. Сегодня великая госпожа милостива ко мне.
Внимание привлекло движение. Повернувшись, намётанным глазом подполковник засёк крошечную видеокамеру, парящую метрах в десяти. Судя по размерам – полицейская. Значит, копы следят. А потому нужно отпустить парня, иначе сюда могут примчаться кобаны (яп. полицейский). И тогда прощай свобода.
– Каким делом? – поинтересовался Ледан, наклонившись к уху пленника.
– Я тоже прилетел с другой планеты, – выдавил парень. – И кое-что ищу.
– Хорошо, – решил легионер. – Так и быть, я сейчас отпущу тебя. Но если попытаешься удрать, или выкинешь какой-нибудь фокус, то получишь в спину заряд бластера. Я предупредил. Со мной лучше не шутить.
Дуков обыскал шпика. Но парень оказался чист, что неплохо. Значит, не боевик. И уж точно не специалист по рукопашному бою.
Ледан поднялся и, отодвинувшись на пару шагов, сказал:
– Вставай, и будь хорошим мальчиком.
Покряхтывая, незадачливый шпик на трясущихся конечностях приподнялся над дорожкой и с трудом выпрямился. Но тут же вновь согнулся и принялся отряхиваться. Надо же, какой чистюля. Но подполковника не проведёшь. Тянешь время, братан, чтобы прийти в себя, поскольку на улицах Тавнеира идеальный порядок.
Дуков терпеливо ждал, позволяя незнакомцу оправиться. И сам изучал молодого человека. На вид парню двадцать пять – тридцать лет. Худощавый, невысокого роста, но выше японцев. На нём форма астронавта – серый комбинезон и лёгкая светло-оранжевая куртка. На ногах сапожки косморазведчика. Типичная одежда на колониальных планетах.
Лицо парня ничем особым не примечательно, хотя и не лишено некой привлекательности. Короткая стрижка ёжик, слегка впалые щёки, серо-голубые глаза. Портят облик лишь угри, да шрам на переносице.
Закончив возиться с костюмом, парень выпрямился, насторожено посмотрел Ледану в глаза и представился:
– Меня зовут Дарин Куртье.
Подполковник не спешил отвечать, и молодой человек продолжил скороговоркой:
– Я сказал правду. И ещё раз извиняюсь. Мне просто хотелось узнать, кто ты и что здесь делаешь.
Ледан молча смотрел на парня.
– Даю слово, больше не буду совать нос в чужие дела. И хочу в качестве искупления вины пригласить тебя в какой-нибудь ресторан. Там мы побеседуем и, может, найдём общие интересы.
