– Ничего удивительного, – кивнул Такахаши. – Вы же недавно прилетели сюда. А за орбиту Эйрита подобная информация, как правило, не распространяется. Но я продолжу. Что только не делали местные власти, дабы пресечь смертельные развлечения. Даже попросили помощи в Легионе.
– Ого!
– Да-да. Отчасти этим и объясняется моё присутствие на Эйрите. Вы же знаете, что для простой работы по сбору информации задействуются специалисты ниже рангом. Но я по-прежнему у исходных рубежей.
– Скажите, Акира-сан, есть что-то общее у людей, ставших жертвами?
– Нет. Я не обнаружил никаких зацепок, ничего, что связывало бы убийства друг с другом. Чаще охота устраивается на пришельцев. Но иногда попадаются и местные ребята. А в этом году редкое явление – сразу две гисей-ша (яп. жертва). И одна из них – вы, томодати.
– Акира-сан, вы меня не удивили, – чтобы скрыть озабоченность, губы Ледана тронула улыбка. – Я осведомлён, что на подполковника Дукова сейчас охотится едва не весь Эйрит. Вот и пришлось сменить имидж. Я ныне лакомый кусочек, помазанный жирным слоем галактов. Интересно, сколько назначено за мою головушку?
– Хм. Немало, томодати. Пятьсот тысяч платиновых. Что в переводе на обычные составляет пять миллионов галактов. Можете всё увидеть, подключившись к местной сети. Вот уже полчаса вы самая известная личность на Эйрите.
– Да за такие деньги я и сам не прочь сдаться, – с улыбкой сказал Ледан, пытаясь за шутками скрыть тревогу. – А вы, случаем, не знаете, где выдают омаке (яп. премия)? Может, самому за призом сходить?
– Награда выдаётся лишь за отрубленную голову, – сухо ответил полковник. – Если доставите шурио но шусай-ша (яп. устроитель охоты) данную часть собственного тела, думаю, вам отвалят сполна. В ином случае, насколько я знаю, сумма не выплачивается. На Эйрите имелись прецеденты, когда устроителей пытались надуть.
– И что? – поинтересовался Дуков. Кто бы знал, чего ему стоило вести непринуждённую беседу.
– На них тоже начиналась охота. И с тех пор больше нет героев, желающих обмануть шурио но шусай-ша. Ведь никто в здравом уме не захочет, чтобы тебя гнали, как дичь.
– Согласен, – кивнул Ледан, усмирив разыгравшиеся эмоции. И теперь пытался сообразить, как выйти из столь опасного положения. Госпожа Удача, не оставляй меня.
– Охота всегда заканчивается смертью жертвы? – поинтересовался Дуков.
– Насколько я знаю, да, – ответил полковник, внимательно изучая лицо собеседника. – За такую награду любой станет кёдзоку (яп. убийца).
Ледан вспомнил девушку – оператора компании «Галактика». Юная, на первый взгляд сама невинность. Но, опознав гисей-ша, тут же оповестила дружков.
– Конечно, официально нигде не объявляется, что призовой объект убит, и за голову получена награда – продолжил Такахаши. – Но, как вы знаете, томодати, в криминальных кругах имеются свои методы распространения информации. Ведь о начале охоты тоже никто официально не объявляет, а новость расходится мгновенно.
Возьмём, к примеру, ваш случай. Ещё вчера вы ничем не отличались от других граждан Федерации. А сегодня на Эйрите о подполковнике Дукове не знает разве слепой и глухой. На вас делают ставки. Ваши портреты имеются в полицейских участках. А голографии транслируются по мегавидео и опубликованы во всех информационных сетях. Вы – приз, о котором мечтает каждый.
Интересно, почему следователи ничего не сказали?
