Селиверстов показал мне на стул рядом с Юлей. Садясь рядом с ней, я заметил, что «пупс» уже тоже прилично порозовел. Пахло от «пупса» по-взрослому: сладкими духами, алкоголем и разогретым женским телом.
– Привет! – Юля улыбнулась радостно, как старому другу.
– Привет! – улыбнулся я ей в ответ, подумав, что впервые вижу хорошую девочку Юлю Волобуеву под мухой.
Прямо перед нами обнаружилась корзина с фруктами, настолько декоративная, что никто не решался нарушить ее красоту. Тарелок с холодными закусками я насчитал как минимум десять видов. Стояли рулетики с сырами, названий которых я не знал, но смутно догадался по благородным мраморным разводам, что все это чистая санкционка. Дальше была красная рыба нескольких сортов, мясо и бастурма, кусочки вяленого гуся с соусом бешамель, мидии, вываренные с лемонграссом, вяленые томаты по-французски с соусом песто, тарталетки с салатом из морепродуктов… Все эти затейливые слова мурлыкал наш медово-эльфийский официант и, судя по выражению его физиономии, названия доставляли ему удовольствие одним своим звучанием. Юля закусывала белое вино тарталеткой с икрой.
Я подумал о том, что мне надо пересесть поближе к Виктории. Моя тетка обладает довольно странным свойством организма. Вика не чувствует вкуса некоторых продуктов, имея на них при этом ужасную аллергию. Например, рыба. Рыба в любом виде – ее враг номер один. То же с некоторыми молочными продуктами, особенно с творогом. От баклажанов и ракообразных ее горло раздувает, как у больных свинкой. В общем, мудрая природа сделала так, что убить Викторию проще простого. Достаточно подсунуть ей в пельмени немного скумбрии и спрятать все антигистаминные препараты. Может быть, не зря некоторые ученые считают, что интеллект – это опасная девиация, от которой природа старается избавляться. Поскольку Вика мне родственник и друг, на меня возложена почетная миссия следить за ее питанием: на мероприятиях вроде этого я выступаю дегустатором.
Однако пересесть, не привлекая внимания, не было никакой возможности: Селиверстов окружил Вику со всех сторон. Слева сел сам, справа оказалась главный бухгалтер, которую тоже не подвинешь просто так. Оставалось лишь надеяться, что Вика не напорется, как извозчик, и не начнет хватать со стола все без разбору.
– Почему тут сегодня космическая тематика? – спросил я Юлю, устраиваясь на своем месте и обводя глазами зал, украшенный блестящими кометами, планетами-экранами и звездами, заменявшими дискотечные шары. Космические объекты парили под стеклянным потолком. На месте бара с напитками уселся инопланетный космический корабль, в раскрытой кабине которого торчал бармен, раздававший гостям цветные многослойные коктейли.
– Это просто космический зал, – ответила Юля. – Ну мы же вроде как химики. Технари. И Игорь Курчатов опять же. Он с космосом лучше сочетается, чем с морским залом, с пиратами или временами года. А других тут нет.
– Понятно, – сказал я и налил себе немного воды.
– Красное? Белое? Коньяк? Водка? Виски? Бренди? Гавайский ром? – тут же подоспел официант.
Я заметил, что, несмотря на то, что программа еще не началась, официанты уже вовсю сновали между столами, подливая гостям выпивку и меняя закуски. Выбор спиртного поразил мое неизбалованное воображение. Я бросил взгляд на передвижной столик с двумя полками, полностью заполненными элитным алкоголем, и выбрал текилу.
