– Борт-018! Я – Пантера-012! Как слышишь?
Пилот «Ми-8» ответил:
– Слышу тебя, Пантера-012!
– Цель на перевале уничтожена. Возможно, небольшие силы успели уйти из-под обстрела и рассеяться в «зеленке», но не думаю, что они способны как-то повлиять на обстановку. Так что поднимайся и следуй на базу. Пантера-014 прикроет отход!
Командир экипажа многоцелевого вертолета принял доклад:
– Я понял тебя, Пантера! Уходим!
«Ми-8», резко увеличив обороты двигателя, поднялся над плато и, развернувшись, пошел за хребет. Вскоре он начал подъем на заданную высоту. Вьюжин видел через иллюминатор, как сбоку чуть выше шел «Ми-24».
На базу группа вернулась в 11.47.
«Ми-8» встречал полковник Гаврилов с помощником капитаном Андреевым.
Покинувший борт Вьюжин доложил старшему офицеру Службы внешней разведки о выполнении задания. Гаврилов поблагодарил спецназовцев:
– Отлично сработали, молодцы! Спасибо!
Вьюжин ответил:
– Как смогли! Надо в отряд доложиться да лететь до дому, до хаты. Как у нас с транспортом?
Гаврилов ответил:
– Ну, во-первых, Клинкову я уже сообщил о результатах акции, а во-вторых, транспорт при вас. Все тот же «Ил-76», на котором вы прилетели сюда. Сейчас группа может привести себя в порядок, и обед. После обеда – домой! Такой расклад вас устроит, Игорь Дмитриевич?
– Вполне!
Офицеры спецназа отправились к зданию, где провели ночь перед вылетом на задание.
Саид долго вызывал по рации то Гайдарова, то Абдурахима Назарова, командира отряда, посланного на плоскогорье после того, как в Актебе услышали эхо мощного взрыва. Но ни Тамерлан, ни Назаров не отвечали. Рядом с Саидом заметно нервничал Хайриддин – представитель оппозиции из Душанбе.
Уже отчаявшись связаться с боевиками, Саид вдруг услышал в динамике своей станции:
– Актебе?
Голос не принадлежал ни Тамерлану, ни Абдурахиму.
Саид спросил:
– Кто ты?
Голос ответил:
– Гулям Амиров, а вы кто?
Главарь сепаратистов проигнорировал вопрос какого-то Амирова:
– Где Абдурахим или Тамерлан?
– Никого нет! Я один остался!
От услышанного у Саида похолодело внутри:
– Что это значит, Гулям?
– То, что наш отряд, отряд Назарова, атаковали русские вертолеты. На тропе при спуске к плато! Они устроили огненный ад на склоне. Все погибли, я один выжил, в яму провалился.
– А что с отрядом, который должен был находиться на плато?
– Не знаю! На плато никого нет! Были люди в камуфлированной форме, но они улетели. Недавно.
Саид, отключив рацию, бросил ее на пол:
– Проклятые русские, они переиграли нас. Специально пропустили отряд Тамерлана в ущелье Ворона, подготовив там засаду. А на границе просто провели отвлекающий маневр! У-у, шакалы! Что мне докладывать Абделю? Ведь я же отвечал за проход его отряда по региону!
Хайриддин засуетился:
– Мне надо срочно вернуться в Душанбе. Выезжаю немедленно.
Саид кивнул лысой головой:
– Конечно! Вам в столице теперь шкуры спасать надо. Следы заметать! Стелиться перед властью! А крайний я, да?
– Но не я же, Саид? И потом, почему ты крайний? Разве ты мог просчитать коварство и хитрость русских?
– Я должен был сделать это! Абдель не простит мне гибели Рахмона!
– Э-э, Саид! Где Абдель, где ты? Но лучше прими совет – беги из Актебе! Все, я поехал!
Хайриддин вышел из особняка главаря местных сепаратистов, сел в свой джип, приказал водителю:
– В Душанбе!
Тот удивленно посмотрел на хозяина, но приказ выполнил. Джип покинул территорию усадьбы, откуда должен был начаться новый поход на столицу Таджикистана. И который теперь стал невозможным.
