Удивительная экология - страница 16

В зависимости от места расположения сейсмоопасные зоны планеты условно делятся на две категории:

1) зона Тихоокеанского огненного кольца, к которой относятся побережье Калифорнии, Японские острова, Чили, Курилы, Сахалин, Камчатка, Индонезия, Филиппины;

2) зона Евро-Азиатского пояса, к которой относятся полуостров Малой Азии, Гималаи, Памир, район Гиндукуша, Тянь-Шань.

Сохранились древние источники, в которых рассказывается о землетрясениях прошлого. Сведения, хранящиеся в них, представляют немалый интерес для исследователей.

Картина великого русского художника К. П. Брюллова «Последний день Помпеи» известна даже тем, кто не слишком хорошо разбирается в живописи. На полотне показана трагедия древнего города, погибшего в результате природной экологической катастрофы.

Помпеи по праву считались одним из самых важных центров Римской империи. Город был основан примерно в 4 веке до н. э. недалеко от вулкана Везувий. Он быстро развивался, появлялось все больше и больше красивых и изысканных строений; благополучие горожан росло.

Как считают ученые, к моменту гибели Помпей извержения вулкана происходили неоднократно. Однако человеческая память коротка: люди быстро забывают и хорошее, и плохое. Окрестности Везувия были удивительным местом, – здесь была прекрасная природа, плодородная почва, что не могло не привлекать поселенцев.

К. П. Брюллов. Последний день Помпеи. 1830–1833

В 62 году н. э. в районе Везувия произошли сильные подземные толчки, в результате чего города, находившиеся рядом с вулканом, были значительно разрушены. Помпеи вошли в число этих городов. Вскоре землетрясения стали частым явлением. Это было тревожным знаком. Природа сама предупреждала о скорой катастрофе. Но люди всегда были чрезмерно самонадеянными. Им трудно было представить, что привычный мир может рухнуть буквально в одночасье. Именно это и произошло, причем достаточно быстро – в августе 79 года.

Римский писатель и государственный деятель Плиний Младший (около 61–114) очень подробно описал все, что тогда произошло. За несколько дней до катастрофы в городе случилось сильное землетрясение, повлекшее за собой значительные разрушения. Это было первым предвестником беды. 24 августа над вулканом появилось огромное белое облако с бурыми вкраплениями. Это облако поднималось вверх, росло, расползалось в разные стороны. Раздавался страшный шум. Подземные толчки становились все сильнее и отчетливее, их ощущали даже те, кто находился за много километров от Помпей.

Из жерла Везувия огромным столбом вырывались раскаленные газы, вместе с которыми выходили обломки пемзы (вулканическая порода), мелкие камни и вулканический пепел. Извержение продолжалось не менее 10 часов. За это время часть горожан покинула Помпеи и тем самым спасла себе жизнь. Однако многие жители остались в городе. Может быть, они не успели покинуть его или же у них были иные причины остаться – например, рабы отлучиться не могли, поскольку были обязаны охранять имущество своих хозяев.

На город спустилось огромное количество вулканической пыли. Она закрыла солнце, и день превратился в ночь. Крыши зданий, не выдерживая тяжести камней и пыли, рушились. Воздух был наполнен вулканическими газами, дышать становилось все труднее и труднее. Между тем из жерла вулкана стал подниматься огненный столб – это выходили наружу раскаленные газы. Обрушилась часть вершины кратера, раскаленный поток направился в сторону Помпей. Температура огненной массы была очень высока, поэтому животные, растения и люди, оказавшиеся на пути раскаленной лавы, сгорали заживо.