– …Я считаю, что милтониумные кристаллы опасны для использования в мозговых имплантатах. Они способствуют перенапряжению мозга и преждевременному изнашиванию организма… – слышалось от разговаривающей пары девушек.
– П-привет, девчушки! Обсуждаете всякие там… ш-штуки… интересные? – обольститель попытался сделать голос томным, но, как назло, начал заикаться и забывать слова. Он глупо улыбнулся и поставил руки в боки.
«Зачем я сказал „девчушки“?»
Новенькая вопросительно подняла бровь.
– Уведомление от приложения «Физиогномика», – сказал «Арчибальд». – Результат анализа объекта «Александра» и «Неизвестный объект»: «Легкое недоумение». Совет: «Вы должны более внятно и лаконично излагать свои мысли. По возможности не употребляйте в этот момент пищу и не держите руку у рта, возможно, в данный момент ваша речь не является членораздельной либо вы просто сказали какую-то ерунду, не поддающуюся логике. В противном случае „Легкое недоумение“ изменит свой статус на „Всепоглощающее непонимание“».
Из-за спины джентльмена выскочил мусорщик и протараторил:
– Привет, новичок! Меня зовут Пилюля, а это – талисман нашего Центра Имплантатов, но он еще иногда откликается на имя Ричард!
Леоновец смущенно улыбнулся и отодвинул робота ногой.
– Да, познакомься, это Ричард, он… – Александра не знала, как назвать профессию человека, в совершенстве овладевшего только нажатием кнопок в правильном порядке, – специалист по эксплуатации панелей управления и лицо проекта «Арчибальд».
– Такую работу разве не должны выполнять роботы? – вырвалось у новенькой. – Ой, то есть – какая интересная профессия!..
Сотрудница, оказавшаяся полностью в тени Ричарда, начала медленно поднимать голову, чтобы посмотреть в глаза новому знакомому. Еще немного… И еще чуть-чуть… Пришлось даже немного наклониться назад.
Полметра разницы в росте!
– О-о-о! Я тебя узнал, – протянул Ричард, смотря сверху вниз на новенькую и даже немного согнув колени и оперевшись на них руками. – Это случайно не твой портрет висит на доске позора?
«Ой, я не знаю, зачем я это сказал!..»
Девушка нахмурилась и покраснела.
«Это что, тот самый, с плакатов? Не зря меня так раздражала эта реклама…»
– Нашу новую коллегу зовут Диана №72929, – Александра поторопилась сгладить ситуацию.
– Добрый день, я Диана №72929, буду занимать должность специалиста по милтониумным кристаллам, – протараторила девушка, словно заучила слова заранее. – Меня перевели сюда с «Агазона», где я активно занималась научно-исследовательской работой и реабилитацией больных с отклонениями функционирования центральной нервной системы. Очень рада знакомству. Отлично выглядите сегодня. Надеюсь, совместная работа принесет нам много счастливых моментов.
Ричард заметил, что для построения своей фразы девушка использовала шаблон из методички по этикету из раздела «Что говорит леди, когда попадает в новый коллектив». Он когда-то тоже зазубривал фразы для джентльменов наизусть.
Внимание Дианы привлекли многочисленные модификации леоновца, в особенности биопластины, которые заменяли Ричарду часть лица и шеи. Девушка непроизвольно изобразила растерянность вперемешку с удивлением и разбавила капелькой пренебрежительности. Сначала Ричард подумал, что Диана просто почувствовала запах, который обычно исходит от Пилюли, но потом заметил, что она скорчила эту гримасу, смотря на его лицо. Леоновец глупо улыбнулся и раздул ноздри от обиды.
