– Да не может быть! – разочарованно воскликнул Леон.
Директор повторил свою попытку несколько раз, пробуя разные считалочки, меняя сотрудников местами, но в итоге всегда палец останавливался на леоновце в безвкусном наряде.
– Ладно, я сдаюсь! Все свободны, кроме этого парня, у которого шахматная доска вместо жилетки.
«Да! Да! Я знал, что Леон заметит меня!»
Сотрудники отдела Сборки Имплантатов спустились по лестнице и направились к выходу. Ричард, не скрывая своей гордости, поставил руки в боки, задрал нос и самодовольно улыбнулся, заранее прокрутив у себя в голове все события, которые, на взгляд джентльмена, были бы уместны в данный торжественный момент:
«– Ричард! Ты избранный! Хочешь посидеть в моем кресле? – наигранно восклицает директор и поспешно освобождает свое большое и такое желанное для Ричарда кресло, протерев его от пыли своим белым носовым платком.
– Да, пожалуй, – надменно отвечает Ричард, садится на трон и кладет ноги на стол, запрокинув руки за голову.
– Ричард, хочешь, я принесу тебе кофе? – суетится Леон, пытаясь угодить избранному.
– Да, конечно, давай, – зевая, отвечает Ричард, изображая полное безразличие.
– Ричард, хочешь управлять «Леоном» вместо меня? Мне кажется, у тебя лучше выйдет. Последнее время я не справляюсь, все показатели падают, и только ты можешь это исправить!
– Ну даже не зна-а-а-а-ю!..
– Пожалуйста, Ричард! Без тебя эта корпорация развалится на части! Я отчаянно нуждаюсь в твоем мудром покровительстве! – Леон падает перед джентльменом на колени и начинает рыдать.
– Ну ла-а-дно! Так и быть!
– Спасибо! Ты так выручаешь меня! «Леон» благодарит тебя за великодушие и снисходительность!»
Леон недоумевающе посмотрел на Ричарда, который от удовольствия закрыл глаза и непроизвольно улыбнулся, бубня себе под нос воображаемые диалоги. Затем директор со скучающим видом сел обратно в кресло, несколько раз ударил пальцем по столу, посмотрел на часы и громко кашлянул.
Джентльмен вздрогнул и с восторгом посмотрел на кумира. Он понимал, что только лучшие рано или поздно оказываются перед самим Леоном, чтобы получить заветное повышение. У Ричарда так и читалось в глазах: «Перед вами – избранный!»
Леон поднял взгляд на Ричарда и насмешливо улыбнулся, прочитав все мысли и желания своего подопечного. Директор был готов доставить себе небольшую радость, убрав с лица талисмана Центра Имплантатов эту чрезмерно самодовольную гримасу. Это всегда так поднимало настроение!..
– Бобби! Мой дорогой! Дорогой №205733-тий! – наигранно воскликнул Леон, раскинув руки.
– Простите, господин Леон… – сделал разочарованную физиономию наш самоуверенный друг.
– Да-да! Я твой кумир. Ты меня обожаешь. Я это все слышал тысячу раз. Бла-бла… Можешь не повторять. – Директор достал из ящика стола пепельницу и сигару, воспользовался гильотинными ножницами, прикурил и закинул ноги на стол.
– Да, но я №345067-ой…
– Какая разница? Я просто назвал первое число, которое пришло мне в голову. – Леон хитро посмотрел на своего гостя, с любопытством наблюдая за его реакцией.
– Я е-еще м-меня зовут Р-ричард, – запинаясь промямлил леоновец, самоуверенность которого резко куда-то исчезла.
«Я опять начинаю заикаться. Нет, только не перед Леоном!»
– Да? Но тебе больше подходит имя Бобби. Учти это.
– Вы что, правда не помните меня? Я талисман Центра Имплантатов, лицо рекламной компании «Арчибальда». Я нарисован на плакатах.
