«Оранжевый клуб» (некоторые называли его «Апельсин») – это самое элитное сообщество приближенных самого Леона, в которое могут попасть лишь избранные, оказавшие большую услугу корпорации. Об «Оранжевом клубе» ходило много слухов, но никто толком не знал, чем именно занимается эта шайка.
Ричард всегда мечтал стать членом «Апельсина» и получить свой членский значок, который все «люди в белом» носили с огромной честью.
– Это была потрясающая речь, просто потрясающая! – насмешник одарил Ричарда овациями. – Неужели все правда? Ого, мне как-то неудобно находиться рядом с такой важной шишкой.
– Ты все неправильно понял! Я лишь совсем чуть-чуть приукрасил, – спохватился Ричард, глупо улыбаясь, и закинул руку за голову. – Забудь… пожалуйста…
– Ну что, герой своей цивилизации, часто разговариваешь с неодушевленными предметами? – хитро улыбнулся сотрудник и достал из внутреннего кармашка смокинга сигару. – Хотя ты никогда не отличался обилием друзей, Риччи. Или этот, как его, Стивен – твой лучший друг? Хочу тебя расстроить, он воображаемый. Я тебя сильно разочаровал?
– Это просто небольшая творческая импровизация.
– Рыжеголовый, ой, извините, мистер Заместитель Леона, – продолжил издеваться молодой мужчина, воспользовавшись гильотинными сигарными ножницами. – У Леона никогда не было заместителя, он лично управлял делами Мильотта, Гринна, Фриды и «Агазона», а теперь – о чудо! – он нашел подходящего протеже. Корпорация в надежных руках.
– Слушай, №907, я просил тебя не называть меня Рыжеголовым, – Ричард скрестил руки на груди. – У меня есть имя.
– Извините, мистер Роборукий, не хотел обидеть. Так когда ждать очередной кинопремьеры с тобой в главной роли?
Ричард многозначительно вздохнул и закатил глаза.
– Риччи, Риччи, дружище, ты думаешь, что сможешь достичь высот в корпорации, разбогатеть и стать таким же, как сам Леон? Ну, или хотя бы как я? – сказал №907, затягиваясь сигарой, и вальяжно закинул руку на плечо Ричарда. – Не смеши меня. Ты все еще тыкаешь на кнопки в Центре Имплантатов?
– Я, между прочим, ввожу нужные программы в сборочные машины. Это очень важная работа, – промямлил джентльмен и попытался отстраниться, но апельсиновец не позволил ему этого.
– За такое огромное количество времени ты так и остался на самом дне. Я вообще не понимаю, зачем ты нужен, твою работу могут выполнять роботы. Ты-то хоть сам знаешь, зачем ты нужен? Это важно знать, Риччи.
Ричард никогда не рассказывал, как именно он познакомился с №907, хотя многим коллегам леоновца было интересно, откуда обычный работяга знает члена элитного сообщества.
– Знаешь, для чего нужен я? Мне вот безумно нравится втюхивать вот эти инновационные штуковины таким дурачкам и неудачникам, как ты. Ведь вы думаете, что они решат все ваши проблемы или сделают вас лучше, – сказал №907 и, пренебрежительно посмотрев на биопластину на виске Ричарда, ткнул сигарой в искусственную руку. – Думаешь, теперь этот мозговой имплантат «Арчибальд» будет думать за тебя?
– Леон сказал, что скоро у всех будут такие. Да и вообще, если ты работаешь в отделе п-продаж, это не дает тебе права задирать нос, – Ричард пренебрежительно смахнул пепел со своего протеза.
– С таким стажем, как у тебя, пора бы уже начать считать деньги и проворачивать крупные сделки. Понимаешь, о чем я? Хотя тебе, походу, нравится статус «талисмана» Центра Имплантатов, ты смотришься там уместно со своими высокотехнологичными игрушками.
