– Сначала укол, – скомандовала медсестра.
Серошейкин растянулся на кровати и второй раз за вечер ощутил жалящий укус шприца. Теперь на очереди была рука. Толстой занозой игла вошла в вену. Аркадий наблюдал как капельки бесцветной жидкости срываются в пропасть тоненькой трубочки.
– Лид, ты езжай домой, – выдавил из себя Серошейкин, удивляясь неожиданной трудности произношения, словно неведомый предмет, застрявший глубоко в горле, мешал разговаривать. – Ты же устала после работы. Да и я устал, может, усну.
Только после слов Аркадия Лида заметила свою измотанность. Ей захотелось уже никуда не ехать, а лечь здесь, рядом и уснуть. На секунду Лида поверила в возможность остаться в палате на ночь и огляделась. Вокруг оставалось два пустых места. Однако эта мысль показалась ей глупостью.
– Хорошо, я поеду. Но завтра? Завтра не знаю, смогу ли приехать, ведь я буду на работе до вечера.
– Не переживай, – Серошейкин моргнул обоими глазами. Чеширская улыбка мимолетно расплылась на его лице.
Лида коротко поцеловала Аркадия со словами: «Поправляйся».
Совсем скоро Аркадий почувствовал, как тяжелыми объятиями тело охватывает сон, а сознание, необремененное физической оболочкой, стремиться в неизвестность.
Его увозила эскалаторная дорога вдоль узкой улицы. По обе стороны непрерывной стеной тянулись красивые здания с лепными фигурами и вензелями на фасадах. Он любовался этим архитектурным пейзажем. Постепенно движение нарастало, Аркадия несло все быстрее и быстрее. Дома сливались в единое темное пятно. Серошейкин наблюдал за своим недолгим стремительным полетом со стороны, но потом вдруг оказался на кухне с растущим посередине зеленым каштаном, усеянным белыми соцветиями. Их благоухание заполняло собой все пространство.
Под арками раскидистых ветвей самое вкусное чаепитие с нежными лепестками цветов каштана, которые Аркадий срывал и опускал в чашку. Ее тепло обжигающе согревало руки. На улице вьюжила зима, в окне были видны холмистые сугробы. Там, среди них, стояла Лида и ее пшеничные волосы теперь стали белыми как снег. Она безмолвно открывала рот, но потом из него вырвался крик мужского голоса: «Сестра, капельница!»
Еще не успев понять, в чем дело, Серошейкин увидел над собой знакомое лицо медсестры. Ее руки уже вынимали толстую иголку. Ира напомнила, чтобы завтра Аркадий ничего не пил и тем более не ел пред ФГС, на что он понимающе покивал. Вырванный из сна, Аркадий хотел, как можно быстрее вернуться обратно и поддался этому желанию. Но грезилось ему уже что-то другое.
По обыкновению, Серошейкин проснулся, когда солнце еще дремало и на улице было сумеречно. Он искренне радовался, что его сопалатники еще спят, а значит, не придется ни с кем разговаривать, потому что всякий раз, когда Аркадию приходилось с кем-то общаться, он испытывал волнение и неловкость, как будто был в чем-то виноват перед собеседником и всеми силами стремился избегать этого чувства.
С детства он вел жизнь рака-отшельника, понимая, что не вписывается ни в какие компании, поэтому проводил большинство времени в одиночестве, часами пропадая на чердаке с какой-нибудь книгой по истории, похищенной на время с маминой полки. Если выбранный источник знаний оказывался неинтересным, то Аркадий незамедлительно закрывал учебник и отправлялся на поиски, и изучение чердачных раритетов, которых здесь было предостаточно. За этими занятиями Серошейкин проводил три сезона в году и лишь зимой сидел безвылазно в доме, скучая по своей крыше.
