Удивительные насекомые - страница 9

В XIX столетии происходило интенсивное развитие различных областей науки. Именно тогда появилось много ученых, избравших энтомологию делом всей своей жизни. Были открыты многие неизвестные до сей поры виды насекомых, в связи с чем ученые-энтомологи стали выбирать для себя более узкую специализацию. Вместе с тем ученым пришлось признать, что время талантливых одиночек прошло. Если в прошлые столетия ученый в одиночку мог совершать великие открытия, то сейчас это становилось практически невозможным. На то существовали свои причины: во-первых, постоянно увеличивалось количество новых, неизвестных ранее видов насекомых; во-вторых, становилось очевидным, что теория должна быть объединена с практикой. Но часто одному человеку нелегко было заниматься практическими наблюдениями и их дальнейшей систематизацией. В результате ученые-энтомологи стали создавать общества, объединяясь на основе своих научных интересов. В 1832 году во Франции было создано первое общество энтомологов, а в дальнейшем ученые стали кооперироваться в других европейских странах. В России энтомологическое общество было создано в 1860 году; впоследствии оно стало Всесоюзным энтомологическим обществом.

В ХХ столетии было сделано множество открытий, чему способствовал накопленный за много веков фактический материал по энтомологии. Значительно возросло количество изученных видов насекомых. Совершенствовалась классификация насекомых, появлялись новые, более точные и совершенные методы исследований. Насекомые уже не казались людям загадочными существами. Ученые всего мира смогли разгадать многие тайны, касающиеся жизни и строения этих существ. Разумеется, наблюдения за насекомыми и исследования продолжаются, и людям предстоит узнать еще очень много интересного.

В мире насекомых немало загадок и удивительных явлений. Жук-скарабей (лат. Scarabaeus sacer), один из самых почитаемых символов мифологии Древнего Египта, оказывается, умеет ориентироваться по звездам. Шведские исследователи, ученые Лундского университета, смогли обнаружить эту способность в 2013 году. Группа ученых работала под руководством профессора зоологии Эрика Варранта. Исследователи утверждают, что это – единственный доказанный случай таких уникальных способностей насекомых.

Сначала ученые заметили, что скарабей скатывает шарик и целеустремленно катит его в определенном направлении. Даже если переместить его в совершенно незнакомую местность, жука это не дезориентирует. Он уверенно движется таким образом, чтобы оказаться как можно дальше от навозной кучи. Несколько лет назад исследователи выяснили, что жуки ориентируются не по внешнему виду ландшафтов. Они руководствуются положением небесных тел – Луны и Солнца. Предполагалось, что скарабеи каким-то образом воспринимают поляризованный свет светил. Но о звездах поначалу и речи не шло. К тому же в ранних экспериментах шведских исследователей скарабеи, не видя Луну, терялись в пространстве, хотя звезды им были прекрасно видны.

Жук-скарабей (Scarabaeus sacer)

Но в ходе исследований обнаружилось, что звезды в жизни жуков-скарабеев все же играют роль. В 2012–2013 годах ученые Лундского университета продолжили исследования совместно с Университетом Витватерсранда (ЮАР). Исследователи поместили жуков-скарабеев в своеобразный «загон», оснащенный высокими стенками, таким образом, чтобы насекомые могли видеть только определенный участок неба. Жуки должны были найти самый короткий путь из центра загона к краю, где можно было спрятать навозный шарик.