– Никогда бы не подумал.
– Во-во.
Калис вновь почесал лоб, затем поскреб затылочную часть шлема и сказал:
– Скучно живем. Надо кого-нибудь избить.
– Так нет никого, – Ргов осмотрел караулку, но висящий на стене плакат «Как правильна наносить тилесные павреждения» мало подходил на роль избиваемого.
– Надо проявить эту… как ее… ыницытиву и смекалку. То есть найти кого-нибудь!
– Ага.
– Выйдем на улицу, глянем на село… – развил что-то похожее на мысль Калис. – В смысле, на город. Кого найдем – в глаз дадим.
План обладал известной долей привлекательности.
– А лейтенант? – Ргов кивнул в сторону Лахова.
– Все равно он спит. А мы быстро.
– Пойдем.
Двигаясь на цыпочках и сопя, как две простуженные водопроводные трубы, сержанты выбрались из-за стола.
Но выйти из караулки они не успели. С улицы донесся мелкий топот, и дверь распахнулась, впустив малорослое, полупрозрачное существо с торчащими из спины крыльями, напоминающими стрекозиные.
– Быстрее! – завопило оно. – Там ужас! Убийство! Разбой!
Лахов подпрыгнул на месте, едва не ударившись шлемом о потолок, выпучил глаза.
– Само пришло, – с радостной улыбкой заявил Калис, потирая руки. – Сейчас мы ему…
– Эй, бить меня нельзя! – самец феи, судя по алому отливу в окраске, злой, поспешно отскочил. – Я этот, пострадавший!
– Сейчас пострадаешь еще больше, – пообещал Калис, замахиваясь.
К несчастью для сержанта, Лахов сумел к этому моменту продрать глаза.
– Стоять! – рявкнул он. – Мы должны охранять покой мирного населения вне зависимости от его видовой принадлежности!
Удивление отразилось на круглом лице Калиса – озвученная лейтенантом мысль, похоже, никогда не приходила в голову уроженца Низких гор.
– Чего тебе? – Лахов повернулся к фею.
– Убийство! Разбой! – повторил тот. – Идемте быстрее, господин начальник, а то он там всех убьет!
– Кто «он»? И где «там»?
– «У Толстого Маззи»!
Ошеломленные стражники не заметили, что обладатель стрекозиных крыльев проигнорировал первый вопрос.
– Ы… – сказал Ргов и ущипнул себя за руку, чтобы проснуться.
– Ты хочешь, чтобы мы пошли к Толстому Маззи? – медленно, точно не веря себе, проговорил лейтенант.
– Ну да. Вы же эти самые, стражники? Или нет?
– Как бы да, – осторожно согласился Лахов. – Но мы люди.
– Ох уж эти мне предрассудки! – синие глаза фея гневно сверкнули. – Клянусь, сегодня это не имеет значения! Пойдемте быстрее, пока там все не померли!
Лейтенант взглянул на подчиненных и ощутил, как трусость после краткой, но кровопролитной схватки оказалась с вывернутой шеей в партере, а чувство долга торжествующе вскинуло руки.
Вот только аплодисментов оно не дождалось.
– Мы идем, – сказал Лахов, пытаясь поправить на голове шлем, чтобы тот чуть меньше напоминал горшок.
С таким же успехом можно было причесывать елку.
Улица встретила Торопливых темнотой, кошачьим воем и мягкими ночными запахами.
Вслед за феем они свернули на Крысиную улицу, миновали ворота в старой городской стене, выглядящей во мраке облезлым гребнем на спине большого дракона, и через площадь Фонтанов выбрались на улицу Оплывших Свечей.
Тут из темноты выступила какая-то фигура и хриплым голосом сказала:
– Кошелек или жизнь!
– Ты совсем идиот, Тыквенный Бим, что собрался грабить стражу? – лейтенант, не замедляя шаг, покачал головой. – Проваливай отсюда, пока Калис не отстрелил тебе причиндалы.
Донесся удивленный всхлип, сменившийся торопливыми шагами, и самый тупой грабитель Ква-Ква (это звание присуждалось ему трижды за последние пять лет) исчез во мраке.
