– А ну давай торбу!
Уго отбросил руку. Он понимал, пятеро человек победить, шансов нет. Уго присел пару раз, разминая суставы.
– Это хорошо, что их так много, убегать не стыдно, – сказал он про себя.
Хулиганы не унимались. Из-за спины главаря появилась узкое лицо самого хлипкого бандита. Осмелев, он тоже решил поиздеваться над Уго.
– Вы видели, он разминается. Дай ему в лоб, Гондамар! Не уважает! Мы с ним как с человеком обращаемся, а он приседает.
Размяв ноги, Уго выпрямился, с громким криком, ударил хлюпика кулаком прямо в нос и побежал, что есть мочи, в противоположную сторону.
Расчет оказался правильным, пока вся банда приводила в чувство рухнувшего наземь задираку, Уго успел пробежать достаточно далеко, чтобы не бояться погони.
Когда он увидел украшенные красивой лепкой дома и прогуливающихся возле них людей, то сбавил скорость и перешел на шаг.
– Нечего привлекать внимание, пойду как ни в чем не бывало, – удовлетворенно отметил он про себя. Вскоре дорога стала шире и вывела его на центральную площадь.
Все здания располагались по кругу, и Уго минут десять, зачарованно, рассматривал величественные строения. Особенно красивой была ратуша. Островерхая, башни из красного кирпича, блестящая медная крыша, увенчанная фигуркой с флагом, ветер то и дело поворачивал ее вокруг оси.
– Жаль, что садится солнце, здесь есть на что посмотреть, – подумал он.
Уго удивленно отметил, что площадь, выложенная булыжником, кое-где проросла травой. Слева от ратуши располагался собор, но чтобы к нему подойти, Уго пришлось обойти деревянный помост с торчащей посередине виселицей. Назначение столь странной конструкции не укладывалась в его голове.
– Странный город, – подумал Уго. Чего в нем только нет.
Мальчик вдруг понял, что город кажется не таким уж незнакомым ему.
И запах, и эти огромные здания, и извилистые улицы паутиной расползающиеся прочь от центра. Все это уже виделось Уго когда-то во сне.
Уго взялся рукой за массивную ручку двери.
На него смотрели лица клыкастых, бородатых монстров с открытыми ртами. Они были совсем не страшные. Как будто храм проглотил злых демонов, оставив снаружи только головы.
Затухающее солнце освещало внутренности собора тусклым светом. С огромных разноцветных окон по обоим бокам на него смотрели крылатые воины бога. Молитвенно вознося руки вверх, они все равно грозно сверкали доспехами и были опоясаны обоюдоострыми мечами.
– С нашим богом нечего спорить, – подумал Уго, – это сразу понятно.
– Ты кого-то ищешь сынок?
Услышав голос, Уго вскрикнул от неожиданности.
С ним говорил монах в коричневой рясе, опоясанный пеньковой веревкой.
– Дедушка Бернар? – Произнес удивленно Уго.
– Это…, как это вы раньше меня управились?
В ответ послышался тихий смех.
– Нет, сынок меня зовут Целестин. Но, видимо, ты пришел по адресу, раз принес известие от Бернара. Я жду его третий день.
Монах поднял капюшон и Уго увидел безбородое лицо с добрыми внимательными глазами.
– Как тебя зовут, странник?
– Уго. – Меня прислал к вам Бернар, он просил отдать вот это.
Уго опустился на одно колено и стал вытаскивать меч из сумки. Монах жестом остановил его.
– Погоди, здесь нельзя с оружием находиться.
– А как же они?
Уго взглядом показал на стены.
– Это воинство небесное, – улыбаясь, ответил Целестин.
– Им разрешил сам господь. Пойдем в мою келью, там и поговорим.
Уго последовал за монахом. За колонной оказалась дверь и лестница, ведущая наверх. Через девять пролетов они вошли в узкий коридор, одна стена которого балконом выходила на улицу, а вторая состояла из нескольких подряд идущих дверей. Уго по привычке сосчитал их.
