Утром 9 мая 1945 года в Курляндии полк, в котором Николай Неелов исполнял обязанности командира, в ходе боев пленил генерала, 296 офицеров и 2226 солдат и унтер-офицеров германской армии. Это послужило началом стремительной карьеры Н. А. Неелова. В 1951 году Николай Алексеевич с отличием закончил Военную академию имени М. В. Фрунзе. В Московском военном округе он вырос от подполковника до генерала, прошел школу командирского становления в должностях начальника штаба 1-го полка Таманской дивизии, командира полка в Коврове и Тамани и заместителя командира Таманской дивизии. С этой должности в мае 1962 года Н. А. Неелов был назначен начальником Московского высшего общевойскового командного Краснознаменного училища имени Верховного Совета РСФСР (Кремлевского, впоследствии орденов Ленина и Октябрьской революции). Благодаря Неелову был построен и подарен училищу 80-квартирный жилой дом для педагогов и служащих училища, живших в бараках и финских домиках с печным отоплением. С 1964 по 1969 год были построены две казармы, дом офицеров, курсантская столовая, спортзал, бассейн, два жилых дома. В 1967 году Н. А. Неелов выступил с предложением о переводе училища на новый профиль, подготовку командиров-инженеров по эксплуатации бронетанковой и автомобильной техники. Предложение было одобрено министром обороны СССР А. А. Гречко, и не только Кремлевское, но и другие общевойсковые и танковые училища были переведены на инженерный профиль, который существует и поныне.
В 1969 году выпускник Высших академических курсов при Академии Генштаба ВС СССР Н. А. Неелов вступил в должность помощника по вузам и заместителя командующего войсками МВО. Семнадцать лет, до 1987 года, генерал-лейтенант Н. А. Неелов оставался в этой должности, ведая всеми военными училищами Москвы и Подмосковья.
Какая головокружительная карьера для уроженца деревни Болото, сына солдата и доярки! Но для советского времени «нееловщина» была не столь уж редким явлением. Участь остаться «деревенской темнотой» отступила перед волей и характером: Николай Неелов, крестьянский сын, стал высокообразованным военным.
Не исключено, что он был потомком дворянского офицерского рода и кто-то из его предков владел в Санкт-Петербургской губернии той самой деревней Нееловщиной. К сожалению, «отец всех суворовцев» не стал родоначальником семейной династии, – у Неелова не было собственных детей.
Будучи начальником Кремлевского училища, Николай Алексеевич Неелов открывал военные парады с полком своих курсантов. Имя Неелова навсегда осталось в песне «кремлевцев»:
Мне дорог наш кремлевский четкий строй,
Мое не раз в строю том сердце пело,
Когда по Красной площади святой
Вел батальоны генерал Неелов.
В должности заместителя командующего войсками МВО Н. А. Неелов отвечал за подготовку встреч иностранных делегаций с участием Таманской дивизии. В 1984 году на такой встрече маршал В. И. Петров, обходя строй почетного караула и увидев Н. А. Неелова, спросил генерала армии П. Г. Лушова: «Он у вас что, железный? Приезжаю в Кремлевское училище – он там, на полигоне тоже вижу Неелова, в Кантемировке – опять он. И сюда к почетному караулу успел!» Лушов ответил: «Он не железный, он – надежный!»
Генерал-лейтенант Н. А. Неелов участвовал в 36 парадах на Красной площади в Москве, в том числе в трех – после увольнения в запас (1990, 1995 и 2000 гг.), за подготовку многих из них отвечал и был учебным «маршалом Советского Союза» – во время тренировок ему как «министру обороны» докладывали командующие МВО Е. Ф. Ивановский, B. Л. Говоров, П. Г. Лушов, В. М. Архипов.
