Мы с Лилей сделали заказ и заняли место за высокой барной стойкой у широкого окна кофейни.
— Ну, рассказывай, как поживаешь? — Лиля отломила чайной ложкой кусочек чизкейка и с любопытством посмотрела на меня. — Кажется, мы не виделись с выпускного вечера в школе!
— Ты уехала в Питер, а я осталась здесь. Я была уверена, что ты осталась там работать на радио!
Подруга усмехнулась.
— Было дело! Но обстоятельства диктуют свои условия. Пришлось вернуться домой. Теперь я высококвалифицированный продажник! Мой девиз: «Хотите квартиру? Спросите у Лили!»
Я рассмеялась.
— Складный девиз! А я два месяца без работы. Наша компания разорилась, и я осталась не у дел. У меня еще профессия такая редкая, не каждой гостинице в нашем городе требуется такой специалист.
— Ты разве не экономист? Ты ведь мечтала об этом, помнишь?
Я погрустнела.
— Мало ли о чем мы мечтали… Обстоятельства сложились не в мою пользу. Сейчас я титестер.
Лиля вскинула брови.
— Это что за профессия?
— Я дегустатор чая. Даю консультации магазинам и гостиницам, какой чай лучше выбрать для клиентов. Вся моя жизнь — это сорта чая. Два месяца назад грянули очередные санкции, и мой работодатель закрылся. Я осталась без работы. В центре занятости мне предложили пройти курсы повышения квалификации, чтобы найти более востребованную вакансию, и вот я здесь.
— Как интересно! А я думала, вы с Артуром до сих пор вместе, поэтому он и поставил тебя на место Зины!
— Что ты! Я не видела Артура с тех пор, как отгремел выпускной!
— То есть… вы что, так и не поженились?!
Я взглянула на нее, и в горле отчего-то образовался колючий ком.
— Нет, — ответила глухо.
— Но… он же так тебя любил, Лиза! Такая любовь, как была у вас с Артуром, случается всего раз в жизни! Как вы могли ее потерять?!
Не имея сил выдержать изумленный взгляд подруги, я уткнулась в свою чашку кофе.
— Вмешался мой отец… — Почувствовав, как глубоко внутри что-то заныло, я покачала головой. — Надеюсь, дальше тебе объяснять не нужно.
— Да уж, помню, как следователь Романов портил все наши вечеринки! — фыркнула Лиля.
— Как бы там ни было, это все в прошлом. Послезавтра я выхожу замуж.
— Правда?! Это же так классно, Лиза! Поздравляю!
— Спасибо.
— Кого же одобрил следователь Романов?
— Леонида Володарского. Мой муж богат и лишен всех эмоций.
— Нет никого скучнее Володарского! Зачем такой решительной и веселой девушке, как ты, этот маринованный кабачок?! Уверена, ты бы точно не польстилась на его богатства! Ты не такая!
Я вздохнула.
— Ты права: я не такая. Это и пленило моего будущего супруга. Как бы там ни было, все уже решено.
— Ничего не решено! У тебя теперь есть работа и очень даже привлекательный босс — тот самый Артур! А я, между прочим, у Артура на пальце тоже обручального кольца не наблюдала!
Я взглянула на подругу и усмехнулась. Вот в этом вся Лиля: она мечтательница!
— Лиль, моя свадьба — дело решенное. Я ни за что не позволю себе подвести отца, который взял на свадьбу безумный кредит.
— Эх, Лиза… Как банально!
— Жизнь вообще довольно банальная штука. Артур меня предал. Я предательства не прощаю. Каким бы красавчиком он сейчас ни был, а горечь из моего сердца не вытравишь. Будет лучше, если я оставлю все, как есть.
Я придвинула к себе пирожное со взбитыми сливками и сняла с верхушки вишенку.
«Да, оставить все, как есть», — мысленно кивнула себе и отправила вишенку в рот.
