Короли знают о делах своих министров не больше, чем рогоносцы о делах своих жен.
Вольтер
Инженерно-саперная часть
Спустя сутки после произошедших событий
– Болваны! Как вы могли не заметить, что у вас из-под носа угнали бронетранспортер? Да еще и с ядерными минами, за которые нас всех под трибунал кинут?! Где Грицук и Гусейнов, черт вас дери?! Кто занимался погрузкой фугасов? – свирепствовал полковник Вишнев, который явно был не в восторге от перспективы ближайшие годы, а то и всю оставшуюся жизнь проваляться на нарах в тюрьме строгого режима. – Как преступники смогли заменить фугасы грузомакетами?!
Полковнику было уже под пятьдесят. Он много лет прослужил в армии и собирался выходить на пенсию. Сыну семнадцать, а дочери – десять. Его супруга работала неврологом в госпитале и пользовалась особым уважением руководства.
– Разрешите обратиться! – выпалил перепуганный часовой, потирая голову, ушибленную Грицуком.
Он тоже понимал, что ничего хорошего ему не светит.
– Обращайся!
– Товарищ полковник, докладываю. Капитан Грицук велел мне осмотреть кузов бронетранспортера, после чего напал на меня и… вывел из строя. Вероятно, он транспорт и угнал.
– Вероятно? – передразнил солдата разъяренный полковник. – А ты, скотина, вероятно пост покинул?
– Так капитан же мне приказал.
– Капитан! Да хоть генерал! Хоть сам Горбачев Михаил Сергеевич! Ты, тварь такая, на посту стоял. И обязанность твоя – его не покидать! – Полковник замахнулся было на рядового, но заметил, с какими лицами за этим наблюдает личный состав, и поумерил пыл.
– Так, ладно, уже хоть что-то, – чуть успокоившись, произнес полковник Вишнев. – Старшина, бери четверых, нет, пятерых ребят из разведвзвода, и по коням! Может, найдем какие-нибудь зацепки, попробуем сами разобраться. Если нет, то придется звонить в штаб, докладывать о чрезвычайном происшествии и запасаться вазелином.
– Слушаюсь, товарищ полковник! – рявкнул старшина и бросился в расположение разведвзвода.
Вскоре бронетранспортер со старшиной и разведчиками продвигался по окраине полигона, расположенного невдалеке от городка Айзенах. Пыль, поднятая ураганным ветром, едва ли не полностью перекрыла видимость. Колючие песчинки так и норовили попасть в глаза, заполнить собой нос и рот.
– Сухин, ты видишь что-нибудь? – проорал в люк старшина, сидевший на броне.
– Вообще ни черта, пыль кругом, – донеслось снизу ворчание механика-водителя. – Следы гусениц мы давно потеряли. Без толку соляру только жжем.
– Так ведь она не твоя личная, не гунди, – отмахнулся старшина. – Их МТ-ЛБВ максимум шестьдесят по шоссе жмет. Мы ее и без следов нагоним. Ты вот лучше в городок заверни. Мы у местных поспрашиваем. Если наши неуловимые ночью мимо проезжали, то грохот этой железяки должен был всех… – Старшина вдруг осекся и заорал: – Глуши мотор!
Водитель тут же остановил бронетранспортер.
Старшина тяжело спрыгнул на землю и, щурясь от пыли, летящей в глаза, подошел к обочине. Трава там была явно примята. Впрочем, эти следы были оставлены колесами автомобиля, а вовсе не гусеницами. Каков шанс, что у беглецов был запасной транспорт? Да, черт побери, весьма большой! Пока солдаты будут гоняться по всем окрестностям за транспортером, эти негодяи легко могут ускользнуть на обычной машине.
