— Оу! Так ты согласна! — подруга радостно вскакивает со стула и бросается ко мне обниматься. — Это очень-очень круто! Потому что без тебя меня никуда не отпустят!
— В смысле, не отпустят? — хмурюсь, ничего не понимая. — Ты чего задумала, Чистякова?
Надя уже кружится по комнате, двигает бедрами, плечами. Вот если б кто из парней ее сейчас видел, точно бы запал.
— Надь?!
— Универсум! Боголюбова! Универсум! Ты тоже теперь в игре!
— Да на кой она мне сдалась, — вырывается из меня раньше, чем я успеваю подумать. — Ну, какая игра? Зачем она мне?
— Она нужна мне! — Надюха ни капли не смущается, такая же эгоистка, как и я. — Универсум — отличная игра, и я хочу дойти до финала как минимум.
Смотрю на взволнованное лицо подруги и не скрываю ленивого зевка.
— Ну, так и играй! Я тебе не помощница.
— Еще какая помощница, — Надя садится рядом со мной и начинает объяснять. — Я, короче, все продумала: можно договориться с победителями прошлых лет, чтобы они помогли. Ну… неофициально, конечно, за деньги. Хотя, говорят, в этом году правила серьезно поменяют, и вообще все на стреме, потому что не знают, чего ждать. Но мне нужен тот, кто поможет освоиться в игре.
— Ну, так если будет все новое, зачем тебе какой-то старпер? — я никак не могу выкинуть из головы предстоящий разговор с Антоном, поэтому совсем не улавливаю мысли подруги.
— Сама ты старпер, Боголюбова! Это Шайтан! И он — космос! Он в том году был одним из победителей! Злобный, но дико умный. Все, как я люблю. Я о нем на форумах читала. Написала ему, но он меня послал, я других игроков искала, но там тоже не прокатило.
— Тогда чего ты такая довольная, Чистякова? И главное, я тебе тут зачем?
— Я даже папе пожаловалась, представляешь? Он достал меня: что тебе нужно, Наденька, что нужно. Ну я ему и сказала про Универсум!
— И он уломал этого Шайтана? — я, наконец, начинаю улавливать суть, но по-прежнему не понимаю, зачем мне это надо.
— Наверное! Но этот парень мне сам написал на днях, и сегодня мы с ним встречаемся лично! Представь?
Надя вскакивает и лихорадочно бегает по своей комнате, да она так в клуб к Антону не собиралась! И главное, все предъявы за испорченную тусу куда-то делись.
— Еще раз, Чистякова, на кой я тебе там? Ну, и встречайся со своим Шайтаном! Наверняка какой-то скучный задрот в очках и с манией величия. Ну, какой нормальный человек назовет себя Шайтаном? Детский сад какой-то!
— Все просто, — Чистякова, когда упертая, вообще препятствий не видит. — Папа сказал, что одну меня к этому парню не пустит, только вместе с подругой. Типа, разузнал про него что-то. Поэтому… Поэтому, Марфушик, мы с тобой идем с ним знакомиться сегодня! Он только что подтвердил! И потом тоже, короче, все встречи, все общение с Шайтаном только с тобой.
— Зашибись! — только и могу произнести, позабыв даже об Антоне на несколько мгновений! — А что, без меня он тебя съест?
— Папа сказал, что только так, — пожимает плечами Надя. — И Шайтана этого предупредил. Кажется, он ему много денег предложил за наши занятия.
— То есть этот парень — что-то типа репетитора? — почесываю затылок и думаю, как бы отвертеться от такой “радости”.
— Он должен помочь мне освоиться в игре и подсказывать, что и как делать, — с готовностью отвечает Надя. — И встречаемся мы с ним сегодня.
— Ты это уже сказала, — поднимаюсь я со стула. — Слушай, а может, без меня все-таки, а?
