«Эм…»
«Ваше вознаграждение невесты будет передано в Общество защиты животных Висконсина Милуоки, все верно?» − спросила она, будто не чувствовала моего растущего беспокойства. Больше не гражданин Земли? Я хотела пару, но, возможно, я зашла слишком далеко.
«Мисс Уилсон?»
«Да, пожертвуйте вознаграждение».
Мне больше не нужны деньги, если я не буду гражданином Земли, и у меня не было никого, кому бы я хотела их передать. Я потеряла свою пятнадцатилетнюю старую трехцветную кошку Софи в прошлом году, она умерла от лейкемии. Мои родители умерли, мои кузены жили на другой стороне страны в Калифорнии и у нас были далеко не родственные отношения. Я была одна во всем мире, и мне нечего было терять.
Мое кресло отъехало вбок и большая, металлическая рука подъехала ко мне оттуда, где она была закреплена на стене, с тем, что было похоже на гигантскую иглу на конце. Я отпрянула в сторону, стараясь увернуться.
«Не беспокойтесь, Тиффани. Это просто для того, чтобы вживить ваш НП».
«Что это, черт возьми, такое?» − я уставилась на иглу с огромной тревогой.
«Нейронный процессор. Это поможет вам изучать и понимать язык Атлана».
Окей. Я молча терпела и сжимала руки так крепко, что костяшки на них побелели. Так, универсальный переводчик в стиле Звездного Пути? Да и ладно.
Иголка проколола мою кожу, прямо за виском и я прикусила губу, стараясь игнорировать боль, когда устройство быстро вышло, перешло на мою левую сторону, и повторило процесс.
Когда оно вернулось обратно на свое место, пристроившись к стене, мое кресло накренилось и я стала погружаться в теплый бассейн с чистой, голубой водой.
«Обработка ваших данных начнется через три, два…»
Я закрыла глаза. Адреналин заставлял мое сердце колотиться, пока я ждала, когда она скажет один. Ждала и ждала.
Она вздохнула: «Только не сейчас!»
Мое кресло перестало двигаться и я, открыв глаза, увидела, как она хмурится. Она поспешила к панели на стене в смотровой, пока я наблюдала.
Мои глаза расширились от страха и разочарования: «Что-то не так?»
Она быстро посмотрела на меня, затем обратно, не поднимая взгляда.
«Возникла проблема в транспортировочном центре Атлана. Извините. Это прежде случалось лишь единожды».
Прекрасно. Они не хотели меня. Я знала это, я чувствовала это глубоко внутри. Мое сердце оборвалось в груди, вся надежда на то, что мне дали полную свободу действий, надежда, что я наконец нашла мужчину, который действительно хотел меня, думал, что я красивая, сексуальная и желанная? Исчезла, и остатки ее острыми лезвиями впились в мое нутро, все стало еще хуже, потому что я посмела надеяться на что-то другое.
«Ладно. Вытащите меня из этого кресла, чтобы я смогла отправиться домой».
Она покачала головой, игнорируя меня, так как разговаривала с кем-то на экране, с тем, кого я не могла увидеть. Я могла слышать, как оттуда доносился голос. Это был женский голос, но я не могла разобрать ее слов, только надзирателя.
«Что происходит, Сара? − она замолкла, слушая. − Что? Но это невозможно!»
Еще пауза.
«Понимаю. Так что Военачальник Дэкс хочет, чтобы я сделала с этим?»
Я слышала нарастающее волнение в ее голосе.
«Нет, у него есть пара, и она человек. Она привязана к креслу прямо сейчас, готовая для обработки».
Долгая задержка.
«Я не могу. Разрешение на транспортировку было автоматически отклонено системой. Мне нужно новое, − она вздохнула, − окей. Дайте мне пять минут».
