Лис мягко запрыгнул в машину и свернулся пушистым клубком у меня в ногах.
– Ну, что у тебя? – спросил Бердышев.
Я отдал ему записку.
– Нашёл утром в кармане.
Жан Гаврилович читал, не торопясь. Несколько раз он прерывался, чтобы задумчиво почесать подбородок. Наконец, вернул записку мне и спросил:
– Когда ты последний раз проверял карманы?
Я пожал плечами.
– Не помню.
– Значит, записку мог подложить, кто угодно?
– Угу, – кивнул я.
Больше всего возможностей было у Полины. Но мне даже думать об этом не хотелось.
– Так, – сказал Жан Гаврилович.
Положил руки на руль, задумчиво посмотрел вдоль улицы и повторил:
– Так. Судя по всему, Тёмного Проводника интересуешь именно ты. Эту игру он затеял неспроста.
– Согласен, – сказал я.
У меня было время обдумать, и я пришёл к такому же выводу.
– Делай вид, что ничего не случилось, – сказал Жан Гаврилович. – И продолжай поиски. Думаю, именно они и насторожили Тёмного Проводника. Чем больше ты будешь действовать ему на нервы – тем скорее он сделает следующий шаг.
– Может, повесить мне микрофон? – предложил я. – Только такой, чтобы я мог его выключать и включать.
Расследование расследованием, но посвящать Бердышева и его сотрудников в свою личную жизнь я не собирался.
– Хорошая мысль, – согласился Жан Гаврилович. – К завтрашнему дню постараюсь достать. А теперь – вали на занятия!
Он хлопнул меня по плечу.
– Ты теперь везде будешь таскать с собой эту тварь?
– Это не тварь, а Рыжий, – улыбнулся я.
Рыжий, услышав своё имя, поднял голову и посмотрел на меня.
– Смотри, – Бердышев покачал головой. – Магическая тварь может быть опаснее оружия. Особенно, для посторонних. Укусит кого-нибудь твой Рыжий – проблем не оберёшься.
– Не укусит!
Я потрепал лиса по пушистому загривку.
– Сколько человек ты уже проверил?
– До хрена! Около сорока.
– Список есть?
Я достал блокнот и отдал его Бердышеву. Он бегло проглядел фамилии.
– Да, пока ты здесь – расскажи подробно, что случилось в санчасти. Говоришь, историк Мерлин зашёл узнать о здоровье Обжорина? Это странно для преподавателя.
– Максим Владимирович такой человек, – объяснил я. – Внимательный. И к Грише очень хорошо относится.
– Ты проверил его матрицу?
– Первым делом, – заверил я Бердышева. – ничего.
– Ну, ладно. Иди, животновод!
Я свистнул лиса и вылез из машины.
На занятии по биологии магических тварей Рыжий стал настоящей сенсацией. Даже профессор Звягинцев, увидев лиса, попытался улыбнуться. Правда, из-за шрама это больше было похоже на гримасу.
– Курсант Смирнов соизволил доставить тварь к месту дислокации! – иронично сказал он и хлопнул в ладоши. – Все идём к вольеру! Сейчас Константин продемонстрирует нам, насколько он сумел приручить тварь!
Курсанты радостно высыпали на улицу. Понятное дело – это куда веселее, чем сидеть в душной аудитории. А тут ещё и развлечение намечалось.
Я впустил лиса в загон и запер за нами дверь. Курсанты облепили сетку.
Держа Рыжего на поводке, я провёл его вдоль всей группы курсантов, чтобы продемонстрировать, что он не проявляет агрессии. Лис настороженно дёргал ушами и вертел головой, но шёл спокойно.
После этого я отстегнул поводок и пару раз бросил лису палку. Приносить её он не учился, но Рыжий и тут не подвёл. Он не только не испугался, когда увидел палку у меня в руках, но и быстро сообразил, что от него требуется.
– Полина, хочешь попробовать? – предложил я княжне Соловьёвой.
