– В таком случае вы должны представлять какими средствами располагает Михаил Анатольевич, – продолжал увещевать спокойным тоном Евгений. – Он, как я уже говорил, готов щедро оплатить ваши услуги.
Деньги, как же Нику нужны были деньги, но чародей не смог удержаться от истерического смеха. Иногда его прорывало на нечто подобное. Ведь не зря же бабка Ника прослыла сумасшедшей – генетика была в некоторой степени фактором непреодолимым.
– Будь он даже богатейшим падишахом Империи Великих Моголов со всеми его сокровищами, Вяземский не сможет предложить мне ничего более ценного, чем моя жизнь, – воскликнул чародей уже не сдерживаясь. – А я не хочу, чтобы меня закатали в бетон где-нибудь в пригороде или скинули с пирса с камнем на шее за то, что я влез в преступные разборки. Нет уж, увольте!
Евгений снисходительно взглянул на него, и Ник даже слегка обиделся на этот не впечатленный взгляд.
– Господин Фельсенбург вы довольно умный человек. Оттого мне только досадней, что вы всерьез верите в чушь, придумываемую вокруг моего клиента СМИ.
– Скажете, что все это утки злопыхателей? – иронично усмехнулся чародей.
– Конечно, – серьезно кивнул гость. – О вас, например, тоже говорят довольно много неприятного, но разве это нужно сразу принимать за правду?
– А что про меня говорят? – задиристо спросил Ник. – Что я краду младенцев из колыбелей для черных ритуалов? Промышляю смертными проклятиями?
Всегда было интересно услышать новые истории о самом себе. Интересно, которая из интерпретаций дошла до мафиози?
– Ни в коем случае, – покачал головой Евгений. – Я слышал только, что якобы вы безумец, за плечами которого несколько убийств.
Представитель вяземского вроде бы не обратил внимания, как Ник отшатнулся словно от удара. Сердце ухнуло в ноги, дрожь привычной волной пробежала по рукам. Чародей сильнее стиснул дверной косяк пальцами, чтобы не выдать себя.
– Но ведь я не верю в это, – подытожил Евгений, посмотрев Нику прямо в глаза.
– Прекрасно. Рад за вас, – выдохнул чародей, первым отводя взгляд. – Но это ничего не меняет. Я не возьмусь за ваше дело, извините.
На этот раз еще до того, как Евгений успел среагировать, Ник захлопнул дверь и провернул замки. Постояв немного, он прильнул к глазку. Опричник Архангела переминался с ноги на ногу, ведя неслышный разговор с кем-то по телефону. Пару раз кивнув, Евгений бросил на дверь последний серьезный взгляд и направился вниз по лестнице. Только тогда чародей позволил себе прислониться спиной к двери и выдохнуть.
До этого момента, Ник не думал, что стресс окажется столь сильным, но ноги не слушались и сделались ватными, а руки задрожали. Чародей утер ледяную испарину со лба. Нику самому было интересно, что его больше напугало: фигура Вяземского в качестве клиента или то, что Евгений как никто близко из людей приблизился к тайнам, прятавшимся в его прошлом. Но, так или иначе, эти вечные преступные пришествия начинали напрягать чародея.
Пронзительный дверной звонок под ухом выдавил из Ника крик непроизвольного страха. Рывком обернувшись, он посмотрел в глазок и открыл дверь с облегченной улыбкой.
На пороге стояла Марта. Тонкие брови были сведены вместе хмурыми дугами.
– Привет. Я видела сейчас Верескова, выходящего из подъезда. Пришлось даже поздороваться, – она указала большим пальцем за спину. – Он случайно не от тебя?
– Откуда такие предположения? – голос чародея все еще звучал придушенно.
