Укротитель тьмы. Part 1 - страница 63

– Что это за тварь? – воскликнул полицейский, выставив пистолет перед собой.

Ник внимательно рассмотрел существо. Внеземное происхождение его было очевидно, но кем или чем оно было конкретно? Полусобака обернулась к нему, сверкая глазами. В полумраке ее лоб отчетливо светился зеленоватым сиянием. Это навело чародея на одну мысль.

Монстр, высоко подпрыгивая, побежал за ним, и Нику ничего не осталось, как броситься в глубь лавки. Магазинчик представлял собой хаотичное нагромождение древностей, где только стеллажи были расставлены с некоторой претензией на порядок. Где-то рядом слышалось сапное дыхание Дейва.

Ник свернул за один из стеллажей в тот момент, когда монстр уже рычал ему в затылок. Собака не успела затормозить по гладкому полу и ее занесло. Когти только проскользили по плащу чародея, дернув за полы. Сама псина врезалась боком в другой стеллаж. С него посыпались свитки, котлы, флаконы. Сердце бешено билось в груди, но Ник вытащил из кармана зажигалку и щёлкнул ею.

Вообще-то он не курил, но для практикующего чародея такой предмет был необходим. Иначе на Земле со слабой магией, вызвать огонь не удалось бы. Собрав все убеждение в ладонь правой, Ник махнул ею над языком пламени. За рукой в воздухе протянулась огненная полоса, а в ладони заплясал маленький нежгучий костер.

Отсветы пламени блеснули в и без того алых глазах твари, которая беспокойно заерзала, вжавшись в стеллаж. Она скручивалась как тугая пружина. Одновременно с прыжком монстра Ник выбросил сгусток огня. Косматая шкура на глазах занялась пламенем, и клыкастая машина для убийств с воем врезалась в стеллаж в полуметре от чародея. Псина была похожа на огромный факел еще несколько мгновений, но потом встряхнулась, и опаленная шкура слезла с нее. Теперь на полу стояло четырехногое существо, вылепленное из коричневой глины. При этом сделанное довольно топорно и не умело. Вокруг полысевшей твари валялись ошметки тлеющей шерсти, воздух наполнился запахом гари, но смена облика не принесла чудовищу никакого вреда. Скорее даже, она только стала злее и страшнее.

Теперь шерсть уже не скрывала вязи символов, что светилась зеленым у нее на лбу. Этого Нику было достаточно, и он бросился бежать. Захлёбываясь лаем, монстр ринулся в погоню.

– Это голем! – крикнул на выдохе Ник. – Древний еврейский монстр. Искусственный помощник. Таких создают, как правило, с определенной целью. Например, что-то охранять.

Придушенный голос Дейва раздался где-то рядом, но чародей не смог понять откуда именно. Сильно мешал сосредоточиться приближающийся лязг когтей по паркету.

– И как его остановить?

Чародей обернулся через плечо и ускорился. Легкие болели от недостатка воздуха, ноги заплетались меж нагромождений антиквариата, которые постоянно пытались задержать его за плащ.

– Только убить! Голем программируется на что-то одно и выполняет это добросовестно. Похоже, в данном случае это защита! – крикнул Ник, ныряя в темный проход меж полок. – Он не остановится пока не убьет нас!

Он чуть не опрокинулся на спину, когда кто-то схватил его за полы плаща. Обмирая от страха, чародей обернулся и увидел метровую фигуру костяного индейца с перьями на голове и пикой-штыком в руке. Ее заостренный каменный наконечник насадился на кожу плаща.

– Да отцепись ты! – в сердцах воскликнул Ник, отпутываясь.

Дейв передернул затвор в нескольких шагах от него.