– Не парься! – Горелко зевнула и прилегла, свернувшись калачиком. – Что-то я, и правда, устала.
– Отдыхай, – Коробов встал и укрыл ее пледом.
Когда он вернулся из следующего рейса, то обнаружил, что она собрала все свои вещи и вернулась в квартиру, в которой прежде жила с братом. Пить она не бросила. Позже он узнает, что вокруг Светы образовалась компания собутыльников, один из которых в приступе ярости зарезал ее во время очередной попойки.
Матвей до последнего дня своей жизни будет о ней вспоминать и мучиться вопросом, правильно ли поступил, отпустив.
В воскресенье Ульяна и Женя договорились встретиться в городе вместе с детьми. Для начала хотели зайти в детское кафе, но прежде посидеть немного на площадке, недалеко от дома, в котором живет Отвага, которая уже шесть лет, как Крылова. Но говорящая фамилия больше подходила ей по характеру и прочно прижилась. Многие, кто знал девушку до замужества, так и не смогли привыкнуть к новому имени.
Весна щебетала и благоухала терпкими одуванчиками. Особенно на окраине и за ней, где природа не скована городскими узами, а наслаждается раздольем, это чувствовалось сильнее. Погода располагала к прогулке. Виделись подруги редко, у каждой своя жизнь, но друг друга не забывали, радовались каждой возможности пообщаться. После завтрака Ульяна стала собираться. Она надела синие джинсы и голубую водолазку. Оставалось лишь накинуть серую ветровку. Затем пошла звать Риту. Накануне вечером она сказала ей о планах на следующий день. Девочка восприняла их без особого энтузиазма, но ничего определенного не ответила.
– Не хочу! – заявила дочь утром капризным тоном.
– Но почему? Ты ведь вчера не возражала, – расстроилась мама.
– Тетка Женька противная, вечно ко мне придирается, а Ленька с Лидкой – малявки, с ними неинтересно.
– Тетя Женя любит тебя и заботится.
– Ага, отдубасит и не пожалеет.
– Она никогда тебя не била. Мы на площадку пойдем, там будут и другие дети, твоего возраста.
– Да ну их.
– Я тебе что-нибудь вкусненькое куплю, что попросишь.
– Чипсы с колой ты мне и так возьмешь, – констатировала факт рассудительная девочка. – Еще игрушку какую-нибудь в магазине выберу.
– Хорошо, – Ульяне так хотелось встретиться с Женей, что она готова была согласиться на что угодно.
На детской площадке подруги обнялись. Рита, без слов приветствия, сразу же помчалась на высокую горку.
– Здравствуйте, тетя Уля, – произнес пятилетний Леня, потом обратился к маме. – Можно, я тоже пойду покатаюсь.
– Конечно, сынок, – ласково улыбнулась Отвага.
Двухлетнюю Лиду она пока не решалась отпускать одну, поэтому женщины не сидели на скамейке, а стояли рядом с тем местом, где малышке было интереснее играть. Вела себя она довольно уверено, высоты не боялась и смело каталась с небольшой горки, сама с легкостью поднималась при этом на три ступеньки.
– Ну, рассказывай, как твои дела? – спросила Женя. – Очень рада тебя видеть!
– Я тоже, – у Ульяны так мало хорошего в жизни происходило, что она растрогалась и чуть не расплакалась.
– Ты что, реветь собралась? – бодрым голосом сказала подруга.
– Нет, – Панова постаралась взять себя в руки и остановить подступающую к глазам влагу. – Это я так, соскучилась по тебе просто. Гриша на работе?
– Да, в мастерской ему больше нравится, чем на мойке, пусть он чинит машины, а мы пока поболтаем. Твой тоже вкалывает? – вопрос прозвучал иронично, так как Женя не относила Игоря к числу людей, которые любят труд, кроме презрения, она к нему ничего не испытывала.
