– К нему разные люди приходят.
– Защищаешь? – усмехнулась она. – Правильно! Ни к чему это, кусать руку, которая тебя кормит!
– Георгий Павлович – порядочный человек, он много трудится.
– Ну-ну! Видали мы в гробу такую порядочность!
Матвей понял, что не имеет смысла объяснять что-либо женщине с предубеждением. Все равно не поймет и не поверит, поэтому промолчал.
– И чем же вы, позвольте поинтересоваться, так заняты, что неделями пропадаете?
– Шеф рано просыпается, с рассветом, едет в ресторан, а обратно часто за полночь. И в течение дня вожу его на встречи или сам езжу по разным поручениям, – мужчина привык к стрессовым ситуациям, которые не были редкостью, поэтому сохранял спокойствие.
– На побегушках, значит!
– Выходит, что так, – признал он. – Не на побегушках сейчас только большое начальство, остальные в той или иной степени все выполняют то, что диктуют свыше.
– Ну, да, ну, да, – женщина словно услышала со стороны, как бестактно прозвучала ее реплика, будто сама она занимает высокий пост, а не работает почтальоном и уборщицей, и ей стало неловко.
Ульяне было стыдно за маму, которая, по ее мнению, набросилась на Матвея с обвинениями, а его самообладанием она восхищалась. Она жутко испугалась, что после такого холодного приема, он обидится и больше не придет.
Лариса Анатольевна видела, что дочь выросла робкой, поэтому ей рядом нужен сильный мужчина, так как двум слабакам тяжело придется в этой нелегкой жизни. И она решила проверить гостя на прочность. Если окажется хлюпиком, то сбежит. Туда ему и дорога. А если не испугается, то там будет видно. В глубине души ее устраивала тихая и размеренная жизнь, уже устоявшаяся. И появление нового мужчины могло все изменить. Но женщина была вынуждена признать, что Матвей произвел на нее в целом хорошее впечатление. Разумеется, вслух она этого не скажет.
– А кто ваши родители? – она решила сменить тему.
– Отца я не знал, он бросил нас, когда мне исполнился один год.
– И вы больше никогда не виделись?
– Нет. Зачем искать встреч с тем, кому ты не нужен?
– А мама?
– Она много лет проработала экскурсоводом в краеведческом музее. Ее рассказы всегда были интересными, это многие посетители замечали и благодарили. Для меня она устраивала индивидуальные просмотры экспонатов, вначале думал, будет скучно, но увлекло. Не потому, что мама говорила, а объективно было здорово, познавательно. Она очень доброжелательная, коммуникабельная, с любым может найти общий язык.
– Вы так тепло о ней отзываетесь!
– А как же иначе? Мама – это самый близкий человек для каждого, мне так кажется. По крайней мере, для меня это так.
Когда вез Ульяну домой, мужчина надеялся, что успеет еще заскочить домой и проведать мать, но события закрутились так лихо, что он вскоре понял, что не сможет этого сделать, поэтому решил хотя бы ей позвонить.
– Можно воспользоваться вашим телефоном? – спросил он, когда чаепитие закончилось.
– Конечно, – Лариса Анатольевна дала добро. – Он в коридоре, в прихожке.
– Спасибо!
Матвей набрал давно знакомый номер по памяти. Импульсный режим старого аппарата отдавался бесконечными щелчками. Похоже, он тоже решил проверить его на прочность, испытывая терпение.
– Мам, это я, – произнес он, едва услышав родной голос. – Как ты?.. Тетя Клава заходила?.. Давление мерила?.. Сколько?.. Как ты себя чувствуешь?.. Буду ближе к ночи. Сегодня не получилось вырваться… Меня не жди, ложись… Береги себя!.. Пока.
