Улыбка Магдалины - страница 17

– Тогда зачем же он приходил? – поинтересовалась женщина, не поднимая глаз.

– Откуда мне знать! – в голосе слышалось неприкрытое раздражение. – В последнее время он постоянно появляется в моей жизни совершенно случайно и всегда эти встречи не к добру.

– Никто не встречается на твоем пути случайно. Все люди появляются с одной единственной целью: научить тебя чему-то, тем самым изменив твою жизнь. Запомни это! А к добру или нет, время покажет. Такой мужчина сделает тебя либо счастливой, либо сильной.

– Ты же сама всегда говорила, что с мужчиной жить нужно либо по большой любви, либо по еще более крупному расчету, – печально усмехнулась Алиса и присела на подлокотник старого кресла поближе к бабушке. Она всегда любила их разговоры по душам. Что бы ни случалось в жизни, Анфиса Павловна могла найти слова успокоения и поддержки. Воспитываясь в семье потомственных дворян и получив соответствующее образование, она не была при этом избалованной неженкой. После расстрела отца ее матери чудом удалось избежать лагерей и спешно покинуть Ленинград, оставив все свое имущество. Документы были уничтожены и женщина устроилась уборщицей на ткацкую фабрику, стараясь никоим образом не афишировать свое аристократическое прошлое. Алиса унаследовала от прабабки не только красоту, но и небрежную грацию: легкие завораживающие движения, не отточенные годами, а дарованные при рождении самой природой.

– Любви к кому? К нему или к себе? – тут женщина впервые оторвалась от вязания и с интересом посмотрела на внучку. – Мужчина должен тебя любить. Но и ты себя люби, уважай, цени, а то как он поймет, что не ошибся с выбором. А деньги, они что? Они ведь только его! И зарабатывал он свое богатство не для тебя, а для другой, ну, или, по крайней мере, для себя. Так что никогда этим не обольщайся. Важно то, что мужчина делает для тебя. Поэтому люби себя, чтобы он знал тебе цену!

– Почему ты заговорила об этом именно сейчас?

– Что-то мне подсказывает, что этот мужчина появился в твоей жизни неспроста.

– Опять твое сердце-вещун?

– Нет, скорее это опыт женщины, прожившей жизнь и знающей мужчин. Поверь мне, ценен не тот мужчина, который не отказывает тебе в помощи, а тот, что предлагает ее сам, не дожидаясь твоей просьбы.

Тот, кто не знал бедности, не найдет счастья в богатстве!

Дни полетели за днями. Пришел октябрь с его болезненной прохладой и промозглой сыростью. Он, как вор, пробирался сквозь щели деревянных окон и тоской по ушедшему лету холодил душу, проникая под кожу. Две сестры ютились на убогой кухоньке, греясь чаем с черничным вареньем. Алиса смешила Аврору, корча гримасы, а та весело смеялась, обнажая синие зубы. Бабушка задерживалась на работе. Это была уже вторая вечерняя подработка, с которой она возвращалась поздно и уставшая. Поэтому и настроение у Алисы в последнее время было паршивое: она не знала, чем помочь ей. Летом Алиса могла работать весь день, но с началом учебного года бабушка разрешила ей только помогать себе по вечерам. Да и работу молодой девушке без образования найти было не так-то просто. Это было время задержек зарплаты, массовых сокращений и роста безработицы. Бабушка не жаловалась, она трудилась на двух работах и была благодарна за то, что имеет такую возможность. Наверное, это больше всего и расстраивало Алису: ее благодарность за все. Девушку же душила обида и чувство несправедливости, а еще больше ощущение собственной бесполезности. Да еще вдобавок ко всему маленькая Аврора простудилась и старшей сестре пришлось ухаживать за ней. Надо сказать, особых хлопот она не доставляла. Аврора никогда не была капризным ребенком, но болеть жутко боялась. И теперь не отходила от сестры ни на шаг, послушно выполняя все наказы бабушки по домашнему лечению. Допив свой чай, девочка необычно рано отправилась спать. Алиса же уселась за шитье. Начальница Анфисы Павловны, узнав о ее таланте портнихи, заказала платье к новогоднему застолью. Алиса открыла тетрадку с записанными в ней размерами и разложила на столе выкройки. Под стук старой неубиваемой машинки Зингер, она погрузилась в работу. Это было единственное занятие, которое захватывало Алису с головой, одновременно отключая последнюю. Ни мыслей, ни переживаний, ни забот, все уходило на второй план. Девушка проворно крутила ручку металлического колеса, словно это был механизм закрывания пуленепробиваемой двери, за которой она могла укрыться от несправедливости мира. Эта старая машинка была единственной вещью в их убогом доме, которую Алиса боготворила, как икону, и берегла не меньше. Она была ее спасением от дурных мыслей и страхов, а также от постоянного безденежья. Алиса улыбалась и неотрывно следила за быстрым бегом машинной иглы. Она торопилась. Расчет был нехитрым: получив платье раньше озвученного срока, женщина не удержится и продемонстрирует его своим подругам, а те в свою очередь закажут наряды себе. Тогда на вырученные деньги они смогут устроить настоящий праздник, с салатами, фруктами и любимым лакомством Авроры медовым тортом, испеченным бабушкой.