– Да, я дам им магию. Немного, конечно. Но им хватит. Потому что и с такой магией они будут намного сильнее королевской стражи. Один наш воин будет стоить сотни королевских солдат. Они даже смогут противостоять драконам, пусть и не на равных. Хотя это не понадобится. Драконами займёмся мы. Намного важнее, что они смогут принимать тот облик, который им нужен, вернее, нам нужен. Ты уже понял свою магию?
– Не совсем. Я вижу, что магия огня у меня есть, кроме того, я намного сильнее, чем прежде. От одной моей мысли этот зал буквально возродился. Но я чувствую, что не огонь – сейчас моя главная сила, однако углубляться я побоялся.
– Ты, как всегда, умён отец. Да, сейчас наша главная сила совсем не в огне, хотя он по-прежнему подчиняется нам. Наша сила сейчас в тёмном тумане. Полетели со мной. Нам нужно, чтобы никто не видел нашу магию. Помнишь каменную пустошь? Вокруг которой лес выгорел в прошлом году, во время засухи? Рядом пока даже зверья нет. Там и покажу тебе настоящую магию.
Впервые отец и сын летели соединённые одним порывом. Впервые старый Фрэдевин чувствовал себя надёжно. Впервые он безоговорочно уступал сыну первенство. Впервые он был так счастлив.
Пустошь встретила их странно-хаотичным пейзажем, который серебрился в лунном свете. Опустившись друг напротив друга, драконы не стали принимать человеческий облик. Старый владыка, услышав команду сына «атакуй меня и ничего не бойся», от всей души дохнул огнём. А дальше он увидел, как его огонь, огонь пятисотлетнего дракона, съёживается и как будто робко прячась, исчезает, поглощаемый тёмным туманом. Он попробовал ещё раз и ещё. Вошёл в раж и пытался добраться до Фрая со всех сторон. Но тот стоял неуязвимый, окружённый змеящимися лентами мглы, которая при каждой атаке мгновенно выстреливала протуберанцем, жадно съедая очередной выброс огня.
Устав любоваться этой картиной, Фрэдевин принял человеческий облик и уселся на камень, ухмыляясь от радости.
– Дай отдохну сынок, а потом ты будешь меня атаковать. Мне надо этому научиться. Просто потрясающая сила, просто потрясающая.
– О да! Я сам на первых порах неустанно наслаждался этой магией.
Усевшись рядом с отцом, он обнял его за плечи.
– С этой силой мы всё вернём, ещё и правителями станем. Нет нам теперь соперников в Меролии. Но удержать всю страну двоим сложно. Поэтому мы сначала создадим войско. Преданное, послушное. Дадим нашим солдатам всё, что они хотят: земли, деньги, девок. Пусть понимают, за что им сражаться. Как только первая сотня начнёт богатеть, к нам побегут остальные. Введём новые законы. Со свободой надо заканчивать. Ни к чему она селянам. Все должны быть приписаны к своим хозяевам. Всех золотых и серебряных драконов, которые будут сопротивляться, надо уничтожить. Кто захочет нам служить, тех оставим. Женщин в гаремы. Лучших себе заберём, остальных раздадим как награду. Всех детей отберём. Их надо воспитывать в страхе и почтении к нам. Бабы с этим не справятся. Создадим школы. Мальчиков будут обучать наши воины для армии. Девочек колдуньи будут готовить в гаремы. Что-то упустил?
– Нам надо будет хотя бы видимость законной власти создать. Чтобы не роптал народ. Задавить не проблема, но уважение к законам всегда было слабой стороной народца. Мы у себя, что только не вытворяли и они все глотали. Почему? Потому что мы власть по закону.
– Это придумаем, как сделать. Раз по закону надо занять трон, так займём по закону.
