Наконец, договор был переписан, а все необходимые документы оформлены со скрупулёзным соблюдением всех формальностей. Я хоть и удивлялась, как можно быть таким нудным, как этот дотошный клерк, но понимала, что при профессии Ригара это не самое плохое качество.
Я ждала, что мне дадут мой экземпляр договора, но всё оказалось гораздо проще. Странный тонкий звук – тииньк! – как будто лопнула струна, и на моей руке, чуть выше запястья появился крохотный кружок с аверсом монеты. Вот это да! Татуировок с монетами у меня ещё не было. Впрочем, на этом теле не было вообще никаких, видимо, никто в этом мире не догадался так украшать себя. Да и зачем мучиться, накалывая рисунок, если можно вот так – тииньк! – и такая красота!
- Сделайте ако невидимым, - попросил Геманир. – Не нужно, чтобы знак вызывал нездоровый интерес знакомых.
Я с благодарностью взглянула на фрама. Он очень помог нам с Беаном и продолжал заботиться обо мне. Счастье, что в этом новом для меня мире встретился такой человек.
Но меня разбирало любопытство, и я спросила, пока Ригар ставил мне на ако защиту:
- Скажите, фрам Ригар, у каждого банка свой ако? Как вы различаете, что к вам пришёл именно ваш клиент?
- Конечно, - несколько удивился Ригар. – Ако всего три: аверс лоя у Дитринэ, кавты – в банке Хлоф и серебряный руш – у нас.
Я немного растерялась. На слух всё это воспринималось как набор звуков. Но главное, что я поняла – в этой стране было всего три банка!
- И ещё один глупый вопрос, - не отстала я. – Почему на ако изображены денежные единицы, которых нет в обращении?
Я смутилась, увидев, с каким видом переглянулись мужчины. Наверное, я кажусь им непроходимо дремучей! А тут ещё на помощь поспешил Беан.
- Простите мою сестру, фрамы, - сказал он тонким от волнения голосом. – Николь недавно сильно упала с коляски и ударилась головой. Теперь она часто забывает то, что даже дети знают!
- Сочувствую вам, фра Николь, - серьёзно сказал Ригар. Взгляд у него стал задумчивым – он наверняка размышлял о моей дееспособности и законности заключённого договора. Но, как видно, поручительство Геманира имело вес, потому что мужчина не озвучил свои сомнения.
- Раз уж я и так уже упала в ваших глазах, - со смущённой улыбкой произнесла я. – Всё же объясните мне, что за монеты на ваших ако? Откуда они взялись?
- Хорошо, - терпеливо кивнул Ригар. – Я с радостью помогу вам вспомнить. Когда Светлейший создал наш мир, он дал людям всё необходимое – воду, плодородную почву, чистый воздух, много плодов и ягод в лесах, рыбы в реках. Люди заселили Велезу. Каждый из жителей мог трудиться на своих участках и обменивать на вещи или другие продукты излишки урожая. Но вскоре начались ссоры. Охотники считали, что их шкуры стоят намного дороже, чем фрукты, которыми торговали жители южных провинций. Рыбаки не хотели менять рыбу в обмен на дешёвые деревянные чашки. Кузнецы возмутились, что их тяжёлый труд стоит дороже, чем кувшин молока. И тогда они пришли к Светлейшему, и он сказал:
- Каждый предмет должен быть оценён мерой труда, тогда и распрей между вами не будет. Вот лой, кавта, руш, эльта – и он протянул людям четыре монеты. – Они не протухнут, как рыба и не сгниют, как овощи, не сгорят, как дерево. Вы можете хранить их до того времени, как вам понадобится что-то купить.
Я, было заскучавшая, как на лекции по политэкономии, встрепенулась:
