Космонавт тут же обеими руками схватился за своё кресло. Тряска в кабине резко усилилась. Послышались странные, непривычные звуки, будто снаружи, в нижней части ракеты, пришли в действие какие-то механизмы. В тот же миг от основного корпуса ракеты отсоединились те самые двигатели, которые подняли её на такую огромную высоту. Четверо массивных двигателей резко отлетели от ракеты на несколько метров, а затем плавно начали отдаляться от неё, каждый в свою сторону.
«Видимо, так иногда и образуется космический мусор, – подумал Ефим, – однако, вероятнее всего, эти штуки попросту сгорят в верхних слоях атмосферы».
Тем временем ракета без своих основных двигателей продолжала движение вне весомости. Из рации космонавта прозвучала ещё одна команда с Земли: «Начать сброс последних модулей!».
Через несколько секунд произошёл сброс основной части корпуса, а также деталей носа ракеты. Из рации вновь раздался голос командира:
– Приём! Я Земля! Подтвердите успешный сброс последних модулей!
– Есть сброс! – официальным тоном подтвердил космонавт Ефим.
Полностью освободившись от оков своей ракеты-носителя, космический орбитальный корабль «Грузовой-один» красуется и поблёскивает на солнце, свысока смотря на материки, окутанные белоснежными облачными одеялами причудливых форм: от маленьких, чуть заметных перистых облачков, до внушительных, массивных завихрений. Всю планету видно как на ладони.
Расслабившись и ощутив долгожданный покой, космонавт поднёс правую руку к рации, что закреплена на левом плече, и спокойным голосом произнёс: «Земля, я Грузовой-один. Ожидаю команд со станции».
Совсем крошечный космический корабль, визуально похожий на маленький железный бочонок, со всех сторон оснащённый различными антеннами, тихо и мирно парит над гигантским миром.
Глава 2. «Иная реальность»
Главная тема дня на земле: «Музыкант в космосе!».
Выдержка из новостей:
«В пошлом году несколько людей стало очевидцами группы неопознанных объектов, видеозаписи со стоков проанализировали мировые учёные и пришли к выводу, что это был… Самолёт. К другим новостям… Сегодня утром, не смотря на снежную погоду, стартует одноместный космический корабль «Грузовой-один» для доставки продовольствия, медикаментов, а также тестовой модели некоего умного устройства на борт научной космической станции. Детали не уточняются.
Полёт совершит начинающий лётчик космонавт, до этого момента, находившийся на этапе рассмотрения кандидатуры и работавший музыкантом в местном доме искусств. Пожелаем лёгкого полёта нашему новому герою и скорейшего возвращения на Землю!»
Конец выдержки.
В центре управления запуском царит спокойная рабочая атмосфера. Каждый занят своим делом. Одни, с серьёзными лицами смотрят в мониторы, не отводя глаз, наблюдают за многочисленными показателями состояния корабля «Грузовой-один» и его пилота. Другие – общаются в группах, обсуждая дальнейший план для успешной стыковки корабля с научной космической станцией.
Центр управления запуском.
У большого настенного экрана стоит командир с недоумевающим выражением лица. На этом экране он наблюдает прямую трансляцию с камеры, которая тем временем висит прямо в кабине космического корабля.
Кабина космического корабля «Грузовой-один». В центре – люк, ведущий в бытовой отсек.
Смущённый взгляд командира падал не на космонавта Ефима, а на маленький жёлтый брелок, пролетающий возле него вне весомости.
