Якут шагал по ночной площади, уверенно чеканя шаг. Его путь лежал к флигелю первого курса.
– Чего именно? – спросил я.
– Доверия. Ты должен будешь поделиться с предвестником всеми своими планами, чтобы магический чертеж был доведен до совершенства или хотя бы был приближен к нему. В этом плане фигура тетки Терлецкой в роли предвестника не так уж плоха. Смерть сестры она Уварову не простит. Но, помимо доверия, необходима будет и информация.
– Я понял. Рассказать все, что я задумал.
– Информация о противнике, – Якут проигнорировал мои слова. – Предвестник должен понимать расстановку всех сил на шахматной доске.
– Но как это возможно? Я же не могу прийти к Уварову и спросить, что он задумал.
– В этом и заключается главная проблема. Мы можем лишь догадываться. Но кое-что мне все же разузнать удалось.
Якут остановился возле окна флигеля, положив руку на стекло. Жестом он приказал мне сделать то же самое.
– Что ты чувствуешь? – спросил наставник.
Пришлось напрячься. Я был силен, однако в концентрации и сканировании значительно уступал Якуту. Поэтому после длительной паузы разочарованно сказал:
– Ничего.
Впрочем, мой ответ вполне удовлетворил наставника.
– Хорошо.
Якут подошел к соседнему окну и повторил процедуру, выжидающе глядя на меня.
– Ничего, – сказал я и, немного подумав, добавил: – И никого.
– Именно. Знаешь, сколько учеников поступило в этом году в Терново? – Не дожидаясь версии, Якут ответил сам: – Одиннадцать. Абсолютный антирекорд. Я проверил по записям, подобные результаты во всех школах.
– А можно, как для прапорщиков, медленно, с объяснением и желательно два раза?
Наставник не улыбнулся, оставаясь по-прежнему серьезным. Ну и зря. Даже буке Козловичу нравились мои шутки.
– После войн, когда погибают обладающие силой, к августу инициируется значительно больше магов, чем обычно. Возрастает количество нечисти, возможно неожиданное повышение рангов у волшебников. Это аксиома. Сила не может просто пропасть. Если где-то убыло…
– В другом месте прибыло. Это понятно.
– Именно. И ты помнишь, что случилось в прошлом году. Небольшая заваруха в Польше, где погибло несколько очень могущественных волшебников, включая патриарха, десяток искусников и множество мастеров. Про низкоранговых магов и говорить не приходится. Счет шел на сотни. Улавливаешь логику?
– Получается, Терново должно быть забито под завязку.
– Не только Терново, – поправил меня Якут. – Все школы. Вместе с тем должен быть всплеск роста нечисти. Но произошло ровно обратное. Будто сила нашла себе другой источник. Иномирный источник. Магнит, который буквально забирает силу.
– Теневик? – у меня пересохло в горле.
– Нет, – покачал головой Якут. – Он перешел сюда уже позже. Скорее всего, в этом мире есть еще одно существо оттуда. И самая главная задача – выяснить, кто это.
Меня словно пыльным мешком по голове ударили. Эта новость спутала все карты в предстоящем раскладе. Я-то надеялся, что вместе с теневиком у нас есть хоть какое-то преимущество над Уваровым. Однако в мой расчет не входил еще один иномирец.
Все было логично. Теперь непонятная заварушка с Германской Федерацией с не менее невнятным перемирием представала в совершенно другом свете. Уваров попросту наблюдал, сможет ли его иномирец поглотить силу. И явно подтвердил свое же подозрение. Он опять был на шаг впереди всех остальных. А мы даже не понимали, чего он хочет.
