—
Риан! — Голос леди Лары зазвенел от негодования. — Сейчас не время и не место.
Я
заметила молнии во взгляде Рантара. Он уже открыл рот, чтобы высказаться, но я
опередила:
—
Спасибо за оказанное доверие! — От обиды и злости откуда-то появилась смелость.
— Именно поэтому я и поступила в ШтУЧКИ, теперь у меня есть выбор и возможность
рассчитывать прежде всего на свои силы, а не на, как вы верно подметили,
призрачные расклады и удачу. Тоже буду с вами откровенна: меньше всего меня
интересует сомнительная перспектива стать бесправной и безголосой тенью, а именно
так и случится, выбери я путь, о котором вы столь завуалированно намекнули. И я
обязательно подумаю над вашими словами, благодарю за ценный совет.
Леди
Лара с сыном удивленно переглянулись. Рантар положил руку мне на плечо и мягко
сжал пальцы, словно успокаивая и извиняясь одновременно.
—
А вы смелая девушка, — заметил старший Асти и вновь оценивающе на меня
посмотрел. — Время нас рассудит. Прошу прощения, если мои слова задели и
показались излишне резкими. Сын, — он хлопнул по спине хмурого Рантара, — надеюсь,
ты отдаешь себе отчет в том, какая новость завтра будет самой обсуждаемой во
всех первых домах Сантана и за его пределами? Неважно, как ты объясняешь это
нам и себе, твои поступки в глазах общественности выглядят однозначнее некуда.
Я предупредил.
—
Всегда плевал на мнение общественности. Тебе не приходило в голову, что я вполне
способен просчитать последствия своих поступков? — холодно ответил Рантар. — И
у любого осознанного действия есть цель.
—
Риолийский, а я все ищу тебя! — Полный мужчина в сопровождении в противовес ему
сильно изможденной дамы, сияя улыбкой, громко рассмеялся и подкрутил ус. — Так
и скажи, что сдаешься, и я сделаю вид, будто у нас ничья.
Отец
Рантара досадливо махнул ему рукой:
—
Кавальски! — и добавил уже в нашу сторону: — Вынужден вас покинуть. Рани, перед
уходом найди время, разыщи меня. Задвинем в сторону разногласия, праздник
как-никак.
—
Развлекайтесь и обязательно попробуете закуски, они удались на славу, — произнесла
леди Лара, увлекая за собой мужа.
Я
машинально кивнула, чувствуя на лице застывшую маску приветливости.
—
Марти, не принимай близко к сердцу. Это давнее дело, и уж конечно, его причины
к тебе отношения не имеют. Ты молодец, в который раз меня удивила!
Мы
поднялись на второй этаж и попали в большую залу, украшенную цветными лентами и
символикой Единого оборота. Между высокими круглыми столами скользили нарядные
гости, откуда-то со стороны доносились звуки музыки.
—
Это был последний раз, когда я тебе поверила и согласилась пойти следом, — прошептала
я.
Асти
резко развернул меня, схватил за плечи и заглянул в глаза.
—
Мотылек, так надо, это не прихоть.
—
Кому надо?
Я
завороженно всматривалась в бездонный омут, силясь отыскать в нем хоть малейшую
искру надежды на совместное будущее.
—
Тебе… нам, — выдохнул Рантар через долгую паузу. — Я объясню, только позже, в
спокойной обстановке. Хорошо? Ты здесь никого не знаешь и, честно признаться,
не много-то потеряла. Забудь про них, не волнуйся о том, кто и что подумает.
Просто будь со мной рядом! Сегодня волшебная ночь, и как никогда хочется
верить, что впереди ждет только светлое будущее.
Прежде
чем я успела что-либо возразить, Асти склонился и поцеловал меня. Быстро и
невинно, оставляя терпкий привкус недосказанности и легкого сожаления. Я
опасливо осмотрелась — неужели его не смущает присутствие кучи народа? Стоять
рядом так близко и…
