– Вот! – Орнар ткнул в нижнюю часть лица. Капризно заявил: – Из-за этой девчонки я прикусил себе губу! А еще язык. Неужели не видите?
– Бедняга! – вроде как искренне посочувствовал ему Вэлнар.
Орнар робко улыбнулся, приняв это за чистую монету. Но лорд Блекнар уже продолжал все более и более ядовитым тоном:
– Не уверен, что ты вообще выживешь после такого! Может быть, добить тебя, чтобы не мучился?
– Да как вы смеете! – Орнар, мгновенно забыв о своей так называемой ране, вскочил на ноги. Грозно подбоченился напротив Вэлнара, сжав кулаки. – Вы хоть представляете, кто я?
– Еще как представляю, – спокойно сказал блондин. – На сегодняшний момент ты – один из студентов первого курса. Ничем не лучше и не хуже прочих.
– Нет, ошибаетесь! – Орнар выпрямился еще сильнее, хотя это казалось почти невозможным. – Я – двоюродный брат самого императора и лорда протектора!
Я мысленно присвистнула. Все-таки я была права в своих предположениях. Орнар Реднар – птичка действительно высокого полета. Не просто прямой потомок изначальных драконов, но и близкий родственник правителя Даргейна.
Однако на Вэлнара слова парня не произвели ни малейшего впечатления. Лишь на редкость презрительная ухмылка затрепетала на его губах.
И Орнар, оскорбленный столь вопиющим равнодушием к его высокому статусу, совершил ошибку.
– Ты обязан – слышишь? – обязан обращаться ко мне соответственно моему происхождению! – злым, срывающимся от негодования голосом заявил он. – Я требую…
Нам так и не довелось услышать, что именно он хотел потребовать от Вэлнара. В следующее мгновение Орнар отлетел в сторону, получив увесистую пощечину от лорда черных драконов. И не магическую, а самую что ни на есть настоящую.
Вэлнар ударил его почти без замаха, но с такой силой, что высокий и рослый парень не удержался на ногах. Грохнулся обратно на колени и замычал, ошалело мотая головой.
Разбитые в кровь губы Орнара быстро опухали. Он неверяще прижал пальцы ко рту, попытался было привстать.
– Сидеть! – резко приказал ему Вэлнар. – Иначе получишь еще. И гораздо сильнее.
Орнар послушно замер. Вокруг его шеи заискрилось голубоватым инеем какое-то заклинание, и парень против воли запрокинул голову, уставившись в блеклые, страшные своим равнодушием глаза лорда Блекнара.
Нет, Вэлнар больше ничего не говорил. Он просто смотрел на парня, чуть склонив голову к плечу. Смотрел очень внимательно, как будто желал запомнить его внешность до последней мельчайшей черты.
Чем дольше длилось это молчаливое противостояние, тем меньше красок оставалось в лице несчастного пострадавшего парня. Лишь кровь на губах выделялась ярким словно ненастоящим пятном.
– Я буду жаловаться, – наконец, очень тихо прошептал он, буквально выдавливая каждое слово из горла.
– Конечно, будешь. – Вэлнар презрительно хмыкнул. – Такие, как ты, всегда жалуются, стоит только указать вам на ваше истинное место. Но, так и быть, дам тебе выбор. Ты можешь прямо сейчас отправиться к кузену и от души поплакаться ему в жилетку. Но тогда тебе придется отрабатывать сегодняшнее задание. Учти, отработку принимаю исключительно я. Или…
– Ты вообще больше не будешь преподавать у нас! – грубо перебил его Орнар. – Считай, что это был твой первый и последний рабочий день в университете в качестве преподавателя!
Я заметила, как Вэлнар сжал кулак, явно желая добавить дерзкому мальчишке еще.
– Будут мне еще черные крылатые ящерицы указывать! – Орнар метко сплюнул сгусток крови прямо на кончик сапога лорда Блекнара. Добавил с безрассудной дерзостью: – Твое дело – границы Даргейна охранять от мертвяков. Вот и охраняй. Будь моя воля, я бы тебя и твой род вообще к Доргфорду не подпускал. Слишком от вас воняет. Оно и неудивительно, учитывая, что вы лишь с падалью и общаетесь. Черным драконам не место в столице!
