Рагнар эльд-Лааксо из своих командировок всегда привозил парочку дивных бутылок, которые традиционно распивались на троих. К сожалению, предыдущая встреча товарищей оказалась внеплановой. А еще отмечена грандиозным скандалом и порчей казенной крепостной стены. Так что выпивка осталась нетронутой и ждала своего часа.
– И каким, интересно, заклинанием они проталкивают целую грушу через горлышко? – задумчиво проговорил ис-Морар, наблюдая, как в зеркале Рагнар откупоривал бутылку.
В этот раз был нежно любимый высокоградусный грушевый ликер с целым спелым плодом внутри бутылки. Распивать его, правда, приходилось на расстоянии.
– Никаким, конечно. Они растут прямо в бутылках, – ответил эльд-Лааксо, разливая прозрачный напиток в два бокала.
– Зачем так сложно? – недоумевал ректор.
– Ранделл, вы тут совершенно избалованы магией, и у вас любой даже самый бездарный житель знает пару десятков бытовых заклинаний и не задумываясь их использует. Даже если удосужился получить лишь начальное образование. А в некоторых мирах магия и маги, знаешь ли, в дефиците.
Ис-Морар хмыкнул, невольно гордясь собственной родиной и с трудом вспоминая начало службы в посольстве в мире Железа.
– Слышал, Серый Совет объявлялся в мире Дерева? – задал ректор давно мучащий его вопрос.
– Объявился, – коротко согласилось отражение огненного собеседника.
– И как?
– Ну… – в зеркале один из бокалов по воздуху отправился к ис-Лотиану, – Скажем, так… – эльд-Лааксо развалился в кресле и пригубил ликер, – ребята обломали зубы, а вот Линнея сыграла изящную партию.
– Кто такая Линнея? – оживился глава Совета магов мира Льда. Впрочем, возможно, он оживился из-за подлетевшего к нему бокала.
– Линнея – моя визави в мире Дерева, – пояснил ис-Морар, открывая и себе бутылочку зеленого вина.
– Женщина с шикарными погонами? – ис-Лотиан удивленно вскинул бровь.
– Ну не совсем… – протянул ис-Морар.
– Мне кто-нибудь пояснит, что за Линнея и почему у меня до сих пор нет с ней дипломатических связей? – возмутилось зеркало голосом главы Совета магов.
– Линнея – ректор местного элитного университета, Велиар. Но будь она военной, думаю, мир Дерева не трясло бы от сезонных переворотов власти, – проворчал эльд-Лааксо.
– А-а-а, так вы об энт-Виллоу… – разочарованно протянул ис-Лотиан и многозначительно переглянулся с ис-Мораром.
– О ней самой, – ректор пригубил свой напиток и ухмыльнулся. – Так что тебе ни дипломатические, ни какие другие связи с ней не светят.
Эльд-Лааксо показал друзьям кулак. Вслух, конечно, никто не говорил, но присутствующие подозревали роман главы диаспоры Огня и самой влиятельно женщины мира Дерева. Вот только эти двое были так помешаны на своем долге, что едва ли когда-нибудь смогли бы жить долго и счастливо. Хотя, учитывая приближающиеся проблемы, вряд ли кто-то в принципе из присутствующих смог бы жить хотя бы долго. Не говоря о том, чтобы счастливо.
– Ммм… Рагнар, твои сувениры, как всегда, даже лучше контрабанды, – ис-Лотиан довольно зажмурился. – Пахнет так, будто ты только что откусил спелой груши с ветки.
– А я давно тебе говорил, что они тащат всякую паленую дрянь и продают на три порядка выше…
– Кстати, Рагнар, ты не хочешь помочь в реконструкции ворот, которые до сих пор отсутствуют по твоей милости? – прищурился ректор.
– Нет, дружище, эту калитку мы запишем на счет нанесенной мне моральной травмы, – нагло ухмыльнулся эль-Лааксо.
