– Селеста, – коротко ответила я и посмотрела на жениха. – Мы можем поговорить? Наедине!
– Увидимся позже, – все правильно понял Сайдар, вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
– Что ты хотела?
– Нам необходимо оформить помолвку, – медленно сказала я, пристально смотря на парня.
– Что произошло? – нахмурился он. – Только не говори, что сбежала из дома.
– Я сбежала из дома и хочу учиться в университете, – подтвердила я.
– Это невозможно!
– Раз я здесь, то это свидетельство серьезности моих слов, – намекнула.
– Что случилось? – нахмурился Вилмар.
– Отец решил устроить мою судьбу, – помолчав, призналась я.
– Кого он избрал? – уточнил он.
– Холден Арн, – тихо ответила.
– Не понимаю, что тебя не устраивает? – усмехнулся Вилмар. – Прекрасная партия. Подобный союз укрепит оба рода, да и размер выкупа, думаю, внушителен.
– Стоп. Я правильно понимаю, ты предлагаешь мне вернуться и выйти замуж за старика, только на одном том основании, что он богат и влиятелен.
– Насколько я знаю, он не старик, – возразил Вилмар.
– Очевидно, этот факт должен меня успокоить, – пробормотала я, пройдясь по комнате и раздумывая над происходящим.
С каждой секундой настроение стремилось вниз, а идея просить помощи у Вилмара казалась ошибочной. Не знаю, что произошло за год, пока мы не виделись, но жених изменился кардинально. В наших отношениях не было страсти, но с Фоули мне было спокойно и комфортно. Именно поэтому я и хотела видеть его мужем.
– Селеста, возвращайся домой, – посоветовал Вилмар. – Не зли отца. Чем скорее ты вернешься, тем меньшему наказанию подвергнешься.
Слова жениха… бывшего жениха выбили меня из состояния спокойствия и лишили способности трезво рассуждать. Такого приема я не ожидала. Но и говорить с Вилмаром отныне мне было не о чем. Более не говоря ни слова, я развернулась и покинула комнату, а затем и общежитие.
Находясь в полном смятении, я бессильно опустилась на землю и обхватила колени руками, не понимая, что мне делать дальше. Тщательно продуманный план трещал по швам. Я думала, что самым сложным будет сбежать из Эрея и сдать экзамены. Первое действительно оказалось непростым заданием, со вторым справилась играючи. Вопрос с помолвкой считала формальностью, а оказалось все наоборот. Но я не для того зашла так далеко, чтобы сейчас отказаться от задуманного. Пока не наступит назначенный день и профессор Эрстен не выгонит меня, попытаюсь решить возникшую проблему.
– Нужна помощь?
Подняв голову, я увидела приятеля Вилмара и скривилась.
– Нет, спасибо, – ответила вежливо, но внутри все кипело от злости и неспособности найти выход из ситуации.
– И все же я настаиваю. – Сайдар протянул мне руку. – Могу проводить до общежития и помочь с вещами.
– Я пока еще не студентка, так что остановилась в городе.
– Тем лучше. Я сам там живу.
– Как это? Я думала, все студенты живут на территории университета.
– Я не любитель большого скопления народа, – парень усмехнулся, – поэтому снимаю жилье. Пойдем, я провожу тебя.
Продолжать дальше упорствовать было глупо. Поднявшись на ноги, я отряхнула юбку и последовала за Сайдаром. Покинув территорию университета, через полчаса мы шли по улицам города. Разговаривать с парнем мне было не о чем, и то, что он не лез мне в душу, радовало.
План разлетелся вдребезги, а времени придумать новый было катастрофически мало. Найти того, кто согласится побыть моим женихом в течение нескольких лет, но при этом не будет претендовать на большее, практически нереально. Тем более за оставшийся день.
