– Заново? – удивленно переспросила Кейт.
Тут им принесли закуски и разговор вынуждено прервался. Официант разлил по бокалам вино, оставил бутылку на столе и удалился.
– Давай выпьем, – предложил Джеймс, взяв свой бокал, – Я почти уверен, что третьего свидания у нас не будет, но я рад, что второе все-таки состоялось.
– Ты передумал спать со мной? – обижено надула губы Кейт, – Почему ты против третьего свидания?
– Я не против, – улыбнулся он, – Завтра?
– Мы договариваемся о третьем свидании в начале второго?
– Надо ловить момент.
Она коснулась своим бокалом его, раздался мелодичный звон хрусталя.
– 14 февраля в нашем офисе корпоратив, в честь Валентина, я приглашаю тебя пойти со мной. Или у тебя кто-то есть, с кем ты будешь отмечать праздник?
– Я никогда не отмечал этот праздник с кем-то, – вновь невесело усмехнулся Джеймс, – Я приду обязательно. Даже если ты передумаешь, я воспользуюсь тем, что был приглашен, и приду.
– Ты коварный.
Кейт отхлебнула вина. Вкусное. Она не пила раньше ничего подобного. Она не слишком разбиралась в винах, многие казались ей кислыми, другие переслащенными. Тут чувствовался именно виноград, его терпкость и фруктово-ягодная сладость.
– Так что значит, что ты учишься жить заново?
– Я неправильно выразился. Я привыкаю к себе новому, точнее, я пытаюсь смириться с тем, какой я стал.
– Я не понимаю, – призналась Кейт, допив свой бокал до конца. И только после сообразила, что стоило бы растянуть его.
Джеймс просто налил ей еще. В какой-то момент рука у него задрожала и он перехватил бутылку второй, благодаря чему ничего не упало и не разлилось.
– Три года назад у меня был инсульт, – просто ответил он, аккуратно вернув бутылку в вертикальное положение, – После у меня упало зрение, я поседел, отупел в край и появилась еще куча неприятных последствий. Некоторые, возможно, со временем уйдут, но могут и остаться навсегда.
– Ужас какой, – ахнула Кейт. Такого она точно не ожидала услышать.
– Говорят, я легко отделался, могло быть хуже, но меня это не утешает, – он говорил абсолютно спокойно, не отрываясь от своего ризото.
Кейт же замерла с открытым ртом.
– Я бы ничего подобного не подумала бы. Ну, то есть ты кажешься совершенно обычным, последствия со стороны не видны.
– Панических атак у меня раньше не было.
– У моей подруги не было инсульта, а панические атаки с детства у нее. Она научилась с ними жить.
– Вот и я учусь, – кивнул Джеймс, отправляя в рот кусок мяса краба.
– Можно я попробую твое блюдо? – вдруг спросила она, – Можешь компенсировать издержки моим «цезарем». Ризото, как в «Адской кухне»…
Он пододвинул к ней ближе свою тарелку и, ухватил с ее тарелки лист салата. Кейт обернулась по сторонам, естественно никому не было дела до них и того, что они делают со своей едой.
Джеймс засмеялся. На сей раз вполне искренне и утянул с ее тарелки еще и кусок куриной грудки. Кейт все же решилась. Ризото было великолепным. Она остановилась, лишь съев три ложки.
– А дальше все как в тумане, очнулась я на кухне, когда шеф-повар пытался вытащить мою голову из кастрюли. Как тебе такое развитие событий?
– Закажи себе порцию. Почему девчонки так любят салат «цезарь»? – спросил он.
– Считается, что он не слишком калорийный, – пожала плечами Кейт, – и безопасен для бюджета.
– Даже когда тебя пригласили и о бюджете думать не надо?
– Возможно, это только моя заморочка. Я в любом случае стараюсь не превышать суммы, которую могу потратить. Я не имею ничего против того, чтобы мужчина оплачивал наш совместный ужин, если имею в виду с ним переспать, но я не рассчитываю на это. Да и вообще мне спокойней рассчитывать только на себя.
