– Но у меня не так много денег, чтобы жить в хоромах будущих жен, – заволновалась я, принимая записку. Постоялый дом хоть и приносил прибыль, мы никогда не позволяли себе лишнего, жили скромно. На факультете Темной магии я бы была равна с остальными, но здесь, как я знала, жили девушки королевских кровей. И вдруг я, сирота.
– Мне интересен твой случай. Я беру твое содержание на себя.
– То есть? – не поняла я. «Денежные вопросы лучше уточнять сразу», – вспомнила я наставления Ганны.
– Я обязуюсь присматривать за тобой. А заодно попытаюсь разгадать твое происхождение. Об оплате учебы и общежития можешь не беспокоиться. Купи на освободившиеся деньги более подходящую под статус будущей жены одежду.
Последнее замечание вогнало меня в краску. Да, я одевалась как настоящая ведьма – широкая юбка, рубашка с завязками под горлом и длинная вязанная кофта. На ногах полосатые чулки и грубые деревянные башмаки, которые сильно грохотали, когда я шла по мостовой. На голове черный колпак, через плечо объемная торба. Еще был чемодан, но я оставила его в трактире «Поросячий пятак», где успела позавтракать, прежде чем отправилась в университет.
– Если тебе нужна помощь, только скажи. Я отправлю с тобой кого-нибудь из своих, – лорд Джеромо обошел стол и направился к двери. Они, деканы, все одинаково указывали на дверь, когда считали визит завершенным.
Я присела в реверансе перед остальными демонами. Те ответили мне вежливыми поклонами, сдобренными улыбкой.
Я вышла за дверь и обессиленно опустилась на стул в приемной, чем вызвала недоуменный взгляд секретаря. Сегодня мой мир перевернулся с ног на голову. Я и так не знала, из какого рода-племени происхожу, а тут добавилась удручающая новость, что меня выкрали и насильно лишили магии. А теперь еще прибавилось знание, что не так все однозначно в УПС. Демоны, которых ведьмы недолюбливали и считали плохими, вдруг проявили ко мне такое великодушие.
– Скажите, пожалуйста, а кто те демоны, что находится сейчас в кабинете декана? Его родственники или друзья?
Секретарь нахмурил лоб.
– Это преподаватели нашего факультета. Я не собираюсь называть их поименно. Познакомишься на занятиях, – секретарь старательно делал вид, что занят работой – перекладывал папки и журналы с одного конца стола на другой.
Я вздохнула. Теперь почти весь преподавательский состав факультета Бытовой магии знает, что у них будет учиться «мертвая магичка». Не успела поступить, а уже ославилась.
Секретарь нервничал. Он не понимал, почему я расселась в приемной. Но, во–первых, у меня не было сил, чтобы двинуться дальше – поцелуй декана перенести не так просто, а во–вторых, оставались вопросы, которые я намеревалась задать.
– Скажите, пожалуйста, а почему преподаватели курят в кабинете декана? Разве это прилично?
– Неприлично курить табак, – бросил мне эльф. Я кивками головы поторопилась уверить, что тоже осуждаю пагубную привычку. – А они проводили ритуал очищения. Иногда абитуриенты так засоряют мозги, что, кроме очищающей магии, ничего не помогает. Разве ваша братия никогда не пользуется очищением?
Я возвела глаза к потолку, припоминая, что как–то по весне проходила очищающий ритуал.
– Да, мы прыгаем через костер, – подтвердила я.
– А демоны раскуривают вулканический пепел, приправленный магией.
– А, так вот откуда вонь, как из Ада…
– Довелось побывать? – иронично поднял бровь эльф.
