– Ну, тогда потопали. Тут неподалеку есть заведеньице, убогонькое правда, но и мы не баре. Там и побеседуем.
Услышав очередной сдавленный звук, Леха с трудом подавил желание оглянуться.
– Вот это верно, – собеседник понизил голос, – не стоят они твоего внимания, забудь, будто не было. А вот что надо помнить, всегда и каждому: ни один проступок, ни одна гадость, совершенная человеком, не остается безнаказанной, никто не увильнет. Это закон! И без разницы, пнул ты когда-то котенка, или угробил сотню сородичей – Немезида3 обязательно навестит тебя и воздаст адекватно, каждый получает ровно ту порцию страданий, что заслужил, все по-честному, кому-то полушку, а кому-то – россыпи мук. И вот что замечательно: никто не знает, когда ожидать кары (да они и не ждут, дети беспечности), а она накрывает тебя в самый неожиданный момент – сейчас, через полчаса, через год, иногда – в глубокой старости, когда ты уже успокоился, расслабился, в душе простил сам себя, а порой, когда не успеваешь расплатиться в этой жизни, долг взимается в иной, следующей. Но когда бы ни случилось – это неизбежно.
– Ты сказал – «в иной жизни»? Что ты…
– Любопытство – это замечательно. Но есть вещи, дружище, которые закрыты для простого смертного. Не стоит тебе соваться туда. Лишние знания могут не только сломать карму, но и изменить судьбу, а это неприемлемо.
Минут через пять они успешно миновали зону новостроек и, не без труда протиснувшись через щель в наспех сколоченном листовом ограждении, вернулись в гостеприимное лоно города.
– М-да… А вот и кабак, – подал голос мальчишка. – Вон, через дорогу. Идем?
Кончено.
Звездчатая чернота бесконечности стирается из памяти, призрачное кобальтовое искрящееся аквамариновыми сполохами змееморфное тело всеобъемлющей сверхсущности растворяется, уходит…
Да, славно попутешествовала, Высшая.
Серая распахивает веки и выныривает из того упоительного состояния астрального забытья, который наивные двуногие принимают за обычный сон ленивого животного.
Хорошо…
Она сладко, до дрожи потягивается всем телом, вибрирующим от кисточек ушей до кончика хвоста, окончательно возвращаясь на этот уровень косной реальности, пасть растягивается в розовом клыкастом зевке, шершавый язык касается влажной пуговки носа.
И тут – легкое движение на самом краю поля зрения.
Желтый взгляд прирожденного охотника устремляется к цели, узкие щелочки зрачков в секунду ширятся до круглых бусин…
Ах, это… пустяк, напрасная тревога – слева, под потолком, у самой стены вяло движется небольшое облачко полупрозрачного охряного существа, украшенного волнистым узором тонких молочных полос. Это просто иной, гость, рядовой житель потустороннего. Молодой, любопытный, вот и лезет в мир телесных, хочет осмотреться, узнать, что здесь, да как.
Клио снова расслабляется. Пусть его… погуляет… пришелец безобиден, как и большинство бесплотных. Этому можно, но иногда встречаются и другие представители призрачного племени: жестокие, хищные, жаждущие чужих страданий, такие способны паразитировать на душах двуногих Соседей, истязать их, рождать страшные недуги, сводить с ума. Вот с ними надо быть начеку, разбираться без раздумий. Неоднократно она встречала подобных тварей, и каждый раз прогоняла вон, а двоих, особо непонятливых – просто стерла с лица бытия, безвозвратно. Так и должно быть, защита – одно из ее призваний. Не зря сородичам Серой дарована способность сокрушительного ментального удара, против которого не способен устоять ни один из иных.
