– Его Светлость архимаг Иламир Окаро и леди Линелия Винел.
Следом за королевской четой в зал вошел Магистр под руку с сияющей подругой. Заметив в толпе меня, она незаметно подмигнула, а затем снова приняла строгий вид, положенный по статусу.
– Его Светлость принц Ролан Тарийский.
А вот и чудо, ради которого я явилась в этот гадюшник. Королевский родственник был весьма похож на старшего брата, разве что моложе на десяток лет. Высокий, широкоплечий, с холодным, но при этом насмешливым лицом. Чувствую, с ним у меня будут большие проблемы.
Как только венценосные супруги заняли троны, а остальные члены процессии рассредоточились по залу, я снова подхватила бокал с вином. Молодой леди не следовало столько пить. Тем более магу. Тем более магу Хаоса. Но я ничего не могла с собой поделать. Нервное напряжение давало себя знать и грозило либо головной болью, либо грязной руганью. Конечно, ругаться леди не пристало, но мое магическое воспитание позволяло несколько больше вольностей. А умение витиевато строить предложения, дарило возможность однозначно выразить отношение к текущей ситуации, к принцу в частности и к аристократам в целом.
– Ливи, хочу напомнить, что ты не на войне. Сделай лицо попроще, – тихо засмеялась подошедшая подруга и уже громче произнесла: – Леди Дадари, позвольте представить вам лорда Иламира Окаро – королевского архимага и моего будущего мужа.
– Приятно познакомиться, леди, – учтиво поклонился мужчина.
Лорд действительно был так хорош, как о нем рассказывали. И дело не столько во внешней красоте, сколько в его силе и властности.
– Взаимно, лорд, – присев в неглубоком реверансе, успела заметить алчные взгляды других мужчин.
Ну все, понеслось. С этого момента к нам попеременно подходили то лорды, то леди, желая познакомиться с новым лицом двора. Некоторых жених подруги весьма грубо посылал далеко и надолго, откровенно демонстрируя, что подруга его невесты – неприкосновенная персона. Других же, хоть и с неудовольствием, но представлял мне.
Таких было мало, но все же каждому пришлось пообещать танец. И это невероятно раздражало. В данный момент мне хотелось закрыться в лаборатории, провести запланированный эксперимент и посмотреть на результаты. А вместо этого приходилось скупо улыбаться на балу, поддерживая бессмысленные беседы.
Последней каплей, переполнившей чашу терпения, стал подошедший красноглазый тип, уже успевший разозлить своей наглостью и бесцеремонностью. Увы, но именно с ним у архимага были вполне мирные отношения.
– Приветствую, лорд Окаро. Леди Винел, в очередной раз сражен вашей красотой! – красноглазый галантно поклонился, соблюдая нормы приличия и выказывая максимальное уважение.
– Лорд Кавир, вы мне льстите, – заулыбалась Линелия, и лукаво покосилась на меня. – Позвольте представить мою близкую подругу, леди Оливию Дадари.
– Невероятно приятно познакомиться, леди, – произнес красноглазый и, вместо поклона, протянул мне руку.
Нехотя протянув в ответ, позволила прикоснуться горячими губами к нежной коже. От этого прикосновения меня словно прошиб разряд молнии, как иногда бывало во время опытов. Выдохнув сквозь сжатые зубы, попыталась удержать лицо и не выдать охватившее меня волнение.
– Взаимно, лорд, – пробурчала сквозь сжатые зубы и поспешно отдернула руку.
Еще и на шаг отступила под насмешливым взглядом красноглазого. Пока мужчина отвлекся на разговор с Магистром, я оглядела зал, выцепив среди гостей советника. Пообещав подруге, что скоро вернусь, направилась прямиком к мужчине. Увы, дойти до него опять не успела.
