Только напрасно они это говорили заранее, не работали волшебные подожки так, как хотелось бы. А вот из дома без подожка ни Максим, ни Иван выйти не могли. Они словно приклеивались к их рукам при выходе из дома. Молодые еще мужики, вынуждены были, как древние старухи, щеголять с палками не только по деревне, но и в других местах, куда им приходилось попадать. И что только они не пытались сделать с подожками, ничего не получалось. Пробовали рубить, но и топор их не брал, пробовали ломать, но куда там, даже огонь их не смог одолеть.
А за Серафимом с женой вечером пришли те хозяева, которым он дома перестроил с помощью подожка. Поклонились им низко и на новоселье пригласили. Хорошие новоселья получились, добрые и веселые. И хотя столы не богато были заставлены разными угощениями, но на это внимания даже никто не обратил. И попели, и поплясали от всей души. Подарки хозяевам добрые надарили, чтобы жили они счастливо в своих новых хоромах.
А Серафим осенью засеял поле добрыми семенами. На следующее лето хороший урожай озимых собрал. К нему все за семенами стали обращаться. Пришлось продать за нормальную цену эти семена. Прикупил землицы немного, инвентарь кое-какой приобрел. Неплохо зажил, что там говорить. И все бы ничего, но дружбы прежней между мужиками уже не стало. И кто из них прав, а кто виноват, пойди теперь разбери. Максим одно говорит, Иван другое, но оба винят в своих злоключениях только Серафима.
Настя сразу увидела эту куклу. Они пришли с мамой в магазин, чтобы купить Насте подарок в связи с окончанием ею на отлично первого класса. Маме тоже кукла сразу понравилась. Они попросили продавца показать им эту куклу. Когда продавец снял ее с витрины и дал Насте, ей показалось, что кукла слегка улыбнулась и даже прижалась к ее груди.
– Мамочка, я назову ее Катюшей, – воскликнула Настя.
Мама улыбнулась, расплатилась за куклу, и они пошли домой. У дома Настя встретила одноклассницу Риту, которой она рассказала про куклу и показала ее ей, приоткрыв коробку. Подружке кукла тоже очень понравилась, они договорились встретиться у Насти и поиграть с куклой. Дома Настя быстренько переоделась, умылась и пошла к себе в комнату. Там она вытащила куклу из коробки, тряпочкой обтерла ей личико, ручки, ножки и поставила на диване. В это время пришла Рита.
– Какая она красивая, ты как ее назовешь? – спросила Рита.
– Я назвала ее уже Катюшей, – объявила Настя.
Рита хотела уже взять куклу.
– Подожди, – воскликнула Настя, – ты пришла с улицы, иди и вымой руки.
Рита сказала, что она только что их вымыла, но, тем не менее, она пошла с Настей и еще раз вымыла руки. Когда они снова пришли в комнату, Рита хотела опять взять куклу.
– Зачем ты ее берешь? – сказала Настя, – мы еще не решили, в какую игру будем играть.
– Какая разница, в какую игру играть? – удивилась Рита.
– Большая разница, – ответила Настя, хотя и не представляла себе эту разницу.
Рита пожала плечами и ничего не ответила.
– Я сейчас соберу игрушки, а потом мы решим, во что нам играть.
Настя достала еще две куклы, плюшевого медведя и большого белого кота и посадила всех на диван.
– Этих игрушек нам хватит, – рассудила она, – а теперь давай решать, во что мы будем играть?
Рита пожала плечами, настроение у нее явно ухудшилось.
– Мне все равно, во что играть, предлагай ты, – ответила она Насте.
– Можно было бы сыграть в школу, но школа мне настоящая уже надоела, лучше сыграем в дочки-матери.
