Он начал посещать книжную лавку, но не заходил внутрь. Он просто стоял на улице, наблюдая за ней издалека, надеясь увидеть Анну. Он чувствовал себя виноватым за то, что он сделал, и боялся даже просто встретиться с ней взглядом. Он понимал, что его присутствие сейчас может только причинить ей новую боль.
Однажды вечером, когда он стоял, как обычно, на другой стороне улицы от лавки, он заметил, что Анна выходит из двери. Она выглядела уставшей и печальной, но в ее глазах горел огонек надежды, который он не мог не заметить. Он собрался с духом и перешел улицу, чтобы поговорить с ней.
– Анна, – произнес он тихо, подойдя к ней.
Анна вздрогнула, повернувшись к нему, и ее взгляд был полон удивления и боли:
– Алексей? Что ты здесь делаешь?
– Я просто хотел поговорить с тобой, – ответил Алексей. – Я знаю, что ты не хочешь меня видеть, но я должен был это сделать.
– О чем ты хочешь поговорить? – спросила Анна, стараясь держаться спокойно.
– Я хочу извиниться, – ответил Алексей. – Я понимаю, что мои извинения ничего не изменят, но я должен был сказать это. Я был дураком, я скрыл от тебя свою тайну, я повел себя, как трус.
Анна молчала, глядя на него долгим и пристальным взглядом.
– Я знаю, что ты меня никогда не простишь, – продолжил Алексей. – Я не заслуживаю твоего прощения. Но я хотел, чтобы ты знала, что я сожалею обо всем, что произошло.
– Ты меня очень обидел, Алексей, – произнесла Анна, ее голос дрожал. – Ты обманул меня, ты не был честен со мной. Ты поставил под сомнение все, что у нас было.
– Я знаю, – сказал Алексей. – И я готов принять любое твое решение.
– Я не знаю, что делать, – призналась Анна. – Я запуталась, я не понимаю, что чувствую.
– Я понимаю, – ответил Алексей. – Я дал тебе повод сомневаться во мне.
Они помолчали, глядя друг на друга. Вокруг них шумел вечерний город, но они не замечали ничего вокруг, погруженные в свои мысли.
– А ты сам, Алексей? – спросила Анна, нарушая тишину. – Ты стал честным с самим собой?
– Я стараюсь, – ответил Алексей. – Я понял, что мои деньги ничего не стоят без любви и доверия. Я понял, что я жил в мире обмана, и что я больше не хочу этого.
– Знаешь, – произнесла Анна, глядя в сторону, – Я думала о том разговоре в кафе. Я думаю, что ты не просто скрывал свои деньги. Ты как будто прятался за ними, как за стеной.
– Это правда, – ответил Алексей. – Я прятался за своими деньгами, за своим статусом. Я боялся показать себя настоящего, боялся быть отвергнутым.
– И ты думаешь, что теперь все изменилось? – спросила Анна, поворачиваясь к нему.
– Я надеюсь на это, – ответил Алексей. – Я хочу измениться, я хочу быть честным с тобой, и с самим собой. Но если ты меня не простишь, я пойму.
Анна посмотрела на него долгим взглядом, в котором смешивались боль, грусть и зарождающееся понимание.
– Мне нужно время, – сказала она. – Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь тебе простить, но я готова попробовать.
– Я буду ждать столько, сколько потребуется, – ответил Алексей, его сердце наполнилось надеждой.
Они постояли немного в тишине.
– Я хотела кое-что показать тебе, – произнесла Анна, наконец, глядя ему в глаза, – Пойдем со мной.
Она провела Алексея в тихий сквер неподалеку от книжной лавки. Он никогда не обращал внимания на это место, спрятанное за домами. Сейчас он увидел небольшой, но ухоженный сад, полный цветов и скамеек, где можно было уединиться.
