– Он меня не понял и уплыл к своим, – расстроился Нест. – Как думаешь, на что можно приманить существо покрупней и поразумней?
– На звуки тонущих людей, – с коварной улыбкой ответила джинн и, схватив парня за ноги, перебросила его через борт лодки раньше, чем он сумел что-то понять. Голова его ушла под воду. Мужчина оказался тяжелым. Лодка пошатнулась на этот раз сильнее и, чтобы не упасть, Ниса распределила вес, отступая к другой половине судна. При этом она продолжала удерживать его за ноги.
– Активнее маши руками, кричи и молись, чтоб тебе ничего не откусили, – заливаясь смехом, прокричала Ниса, смотря то на парня, то на море. За спиной Неста метрах в десяти из воды показалось щупальце, а затем еще одно. – Так, все. – Протянула девушка, упираясь ногой в борт. – Давай лапу, Пушистик, пора сушиться.
Ниса дернула Неста и втащила его в шлюпку за ворот насквозь мокрой кофты. Под воду парень уходил по самый пояс.
Тем временем щупальца переливались над волнами уже в восьми или даже в семи метрах от лодки. Море возле лодки взорвалось брызгами и из воды показалось несколько широких толстых щупалец с присосками.
– Он меня услышал! – по-детски радовался Нест.
– Был бы ты человеком, я бы тебя на съедение отдала, – выдохнула джинн, вжимаясь в дно лодки.
– Не бойся, он нам поможет. Наверное, – блондин прижал мокрые уши к не менее мокрой голове.
Она не сводила глаз с щупалец, что кружили вокруг и наводили на девушку не малый страх. Джинн не удивилась способности аниморфа общаться с животными, решив, что это нормально, но это чудище не походило на друга. Вроде и весело, и как-то не очень. Умирать еще и в этом мире не входило в ее планы.
– Давай, парламентарий, твой выход, – она повернулась к Несту и кивнула в сторону чудища. Пальцы сомкнулись на рукоятях мечей. Ей не хотелось применять силу против морского жителя, но будь он хоть трижды разумен, собственная жизнь для Нисы была ценнее.
Морское чудище подняло из воды свою громадную склизку голову. Размером, это голова была с саму шлюпку, если не больше, а огромный глаз с двумя зрачками, вертикальным, как у кошки и горизонтальным, как у козы, был с половину человека. Щупальца его перекатывались у поверхности воды толстыми змеями, а парочка из них с плеском поднималась из воды и угрожающе извивалась. Капли воды летели во все стороны, а волны раскачивали хлипкое суденышко гвардейцев.
– Спасибо, что пришел! – прокричал Нест чудовищу. – У нас к тебе вопросик имеется. Путь нам не укажешь?
Тут же существо обвило щупальцем Неста вокруг талии. Ниса резко встала, чуть не перевернув лодку, и выхватила клинки. Но практически сразу пушистик стал по-свойски болтать с монстром, а тот, словно бы понимал его, отвечал на своем буль-буль наречии. Юноша не выказывал страха, опираясь руками о склизкую плоть монстра и весело болтая ногами и мокрым хвостом.
Джинн марида поняла, что все идет по плану и опустилась на скамью в лодку, с сомнением наблюдая за этой странной беседой. Когда монстр потянулся, чтоб поставить Неста на место, джинн снова встала, но на этот раз ее клинки были убраны.
– Хорошо, что он не переломал тебе ребра. От живого тебя больше пользы, – с облегчением выдохнула Ниса, как только ноги аниморфа коснулись дна лодки.
Стоило ей выпустить воздух из легких, как одно из щупалец монстра, обвилось вокруг ее талии, утягивая за собой в воду. Вода с радостным всплеском приняла в свои объятия джинна, мигом пропитывая ее одежду. Девушка не стала открывать глаза, но примерно понимала, где сейчас монстр, демонстрируя в ту сторону кулак и сведенные брови. Как только она всплыла, ее оглушил задорный смех блондина.
