– Ну и как? – поинтересовался Мадэни.
– К сожалению, на этот день у меня уже есть заказ. Я должна приготовить угощение и торт для праздника по поводу пятилетия ребенка.
– И на такие заказы у вас уходит целый день?
– В большинстве случаев нет, – сухо ответила Эмили. – Но этот конкретный праздник состоится в часе езды от города, в Коннектикуте, и по настоянию родителей будет проведен с большим гастрономическим размахом.
– А ведь вам не нравится предложенное ими меню, – подытожил Мадэни.
Эмили опомнилась и дипломатично ответила:
– Я не вправе соглашаться или не соглашаться с выбором меню, сделанным клиентом.
– Но?… – Подняв брови, он ждал ее признания.
– Я просто не думаю, что ребенку такого возраста сможет понравиться то, что они выбрали. К тому же некоторые блюда плохо усваиваются детьми.
– Что же такого они заказали? Блинчики с икрой?
– Почти. – Эмили улыбнулась, и он увидел, как на ее щеке появилась очаровательная ямочка, отчего ее лицо с классическими чертами сразу приняло озорное выражение. – По крайней мере, мне удалось уговорить мамашу ребенка отказаться от закуски из утиной печени и заменить ее ветчинными рулетами. Но даже при этом я уверена, что многое останется нетронутым. Телячьи отбивные или жареные овощи так никому и не потребуются.
– А разве это не означает, что ваша помощь там не понадобится?
Эмили смущенно закусила нижнюю губу. Это движение было непередаваемо сексуальным.
– Возможно, я сумею помочь вам, – сказала она наконец. – У меня есть помощница, которой я смогу поручить заботу о том празднике. Конечно, многое зависит от времени вашего банкета и предполагаемого меню.
Мадэни так и не понял, почувствовал ли он облегчение оттого, что Эмили согласилась готовить для его гостей, или оттого, что у него появится возможность снова увидеть ее.
– Когда мы сможем встретиться с вами, чтобы обсудить все детали?
– Я свободна завтра утром, если вас это устроит.
Хотя у Мадэни были назначены три встречи до полудня, он кивнул. Мадэни умел быть очень сговорчивым, когда этого требовала ситуация. А это был как раз такой случай.
Протягивая ему карточку, Эмили произнесла:
– Я встаю очень рано. Можете спокойно объявиться в любое время после девяти.
Мадэни все еще сжимал в руке визитную карточку и продолжал улыбаться, когда, спустившись вниз, подошел к своему водителю.
– Я смотрю, ты хорошо провел вечер, – произнес Азим Харра.
Азим был не только водителем Мадэни, но и его закадычным другом, а иногда и телохранителем. Он сопровождал Мадэни во всех зарубежных поездках. Они дружили с самого детства. Отец Азима был старейшим членом парламента Кашакры, а его дядя заседал в верховном суде страны. Азим был человеком очень образованным, временами чересчур прямолинейным, но самое главное – преданным Мадэни и Кашакре.
– Просто замечательно. Хендерсоны – гостеприимные хозяева, и еда у них была просто… изысканная. – Он улыбнулся еще шире.
– Как мне знакома эта улыбка, – засмеялся Азим, выруливая на дорогу. Их «мерседес» влился в поток машин. – Тут явно не обошлось без женщины.
Улыбка на лице Мадэни сразу исчезла.
– Ошибаешься, дружище. Это время прошло.
– Почему? – с удивлением спросил Азим.
– Ты знаешь почему, хотя и не согласен с моим решением, – ответил Мадэни.
– Потому что это не твое решение, – в сердцах произнес Азим. – Не могу поверить, что ты соглашаешься на договорной брак. Это ты!
